那不是声音，是声音的实体化。两千九百门火炮同时怒吼产生的声波，把空气变成了固体墙，狠狠砸在每一个人的胸腔上。观测哨的玻璃窗瞬间碎裂，莫里森感觉耳朵里有什么东西破了，温热的液体流出来——是血。

    他强迫自己睁开眼睛，看向前方。

    地狱的景象。

    整个德军防线变成了连续不断的火海。爆炸的闪光连成一片，分不清单个的炸点。黑色的泥土、木屑、铁丝网碎片被抛向上百英尺高空，然后像黑色的雨一样落下。浓烟像活物般翻滚上升，在黎明前的天空形成巨大的蘑菇云。

    炮击的节奏很快形成了：重炮的低沉轰鸣像持续的地震，中口径火炮的尖锐爆裂像撕裂布匹，迫击炮的闷响像巨人跺脚。声音混合在一起，变成了一种超越人类理解范围的咆哮——这是工业时代的战争交响曲，用钢铁和火药谱写的死亡乐章。

    在炮位那边，情况更加疯狂。加拿大重炮营的一门9.2英寸榴弹炮旁，装填手们已经脱掉上衣，光着膀子搬运炮弹。每发炮弹重达130公斤，需要四个人用吊架才能装填。炮管每两分钟发射一次，每次后坐都让大地震颤。

    “快！快！别停下！”炮长嘶吼着，尽管没人能听见——所有人都暂时性失聪，只能靠手势和口型交流。

    炮管很快变得烫手，在晨雾中蒸发出白色的水汽。药包燃烧的刺鼻气味弥漫在空气中，混合着泥土的腥味和……一种隐约的、难以形容的焦糊味。那是炮弹命中有机物产生的味道。

    炮击持续了一小时、两小时、三小时。太阳升起来了，但被浓烟遮蔽，变成一个暗淡的橘红色圆盘，像一只充血的眼睛，冷漠地注视着下面的人间地狱。

    德军第一道防线已经看不见了。那里只有翻腾的烟尘和火焰。观察员报告：铁丝网被彻底摧毁，堑壕大部分坍塌，地表工事全部被夷平。

    指挥部很满意。计划正在完美执行。

    但他们不知道的是，在那些被炮火覆盖的堑壕里，其实已经没有多少德国士兵了。

    德军第二道防线，地下十二米深的掩蔽部，7月28日上午9时。

    空气浑浊得几乎能看见悬浮的尘埃颗粒。昏黄的煤油灯光在墙壁上投下摇晃的影子，像一群不安的幽灵。掩蔽部里挤满了人——主要是樱花国第三师团的残部，还有少量德军联络官和通讯兵。

    震动是持续不断的。头顶传来闷雷般的轰鸣，每一次重炮命中，整个掩蔽部就像被巨人摇晃的玩具盒子，灰尘和碎石从天花板的缝隙簌簌落下。士兵们蜷缩在角落，双手捂住耳朵，眼睛紧闭，嘴唇无声地颤抖。

    柴五郎中将坐在唯一的一张折叠桌前，试图在地图上标注英军炮击的重点区域。但他的手指在抖，铅笔线画得歪歪扭扭。这不是恐惧——他经历过更猛烈的炮击，在旅顺，在奉天。这是纯粹的生理反应，是持续震动对神经系统的摧残。

    “第五次了……”他喃喃道。每一次特别强烈的震动，都意味着一发重炮直接命中掩蔽部上方。混凝土天花板已经出现了细微的裂缝。

    通讯兵戴着耳机，试图截听无线电信号，但静电干扰太强了，只有滋滋的噪音。

    德军联络官冯·施泰因上尉爬过来，脸上全是灰：“将军！观察哨报告，第一道防线已完全被摧毁！英国人以为我们在那里部署了主力，实际上只有三个警戒连！”

    “伤亡呢？”

    “大部分及时撤回了。但炮击太猛，交通壕被炸塌了很多段，至少两百人被困在第一道防线……”施泰因顿了顿，“估计已经没了。”

    柴五郎点点头。这是“弹性防御”的代价：用空间换时间，用土地换生命。看起来很聪明，但那些被放弃的土地上，仍然有没能撤出来的人。

    “我们的炮兵什-->>

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