是工业的血脉。没有铁路，矿石运不出来，产品运不出去，兰芳就只能是个孤岛。”

    “周部长！”

    又有人喊他。周年回头，看到材料科长老吴一脸焦急地跑过来。

    “不好了！从巴士拉运来的那批水泥，在海运途中受潮，百分之三十结块不能用了！”

    周年心里一沉。水泥是铁路建设的关键材料，特别是桥梁和涵洞。

    “库存还有多少？”

    “只够用三天。下一批要从印度运，至少十天才能到。”

    十天。这意味着铁路铺设要停工一周。

    周年快速思考着：“通知技术组，修改桥梁设计方案，用石砌代替部分混凝土结构。我们沿线有采石场，石头可以就地取材。”

    “石砌？那强度够吗？”

    “够。我父亲当年修滇越铁路，很多桥都是石砌的，一百年都不倒。”周年顿了顿，“当然，关键部位还是要用混凝土。把库存水泥集中使用，优先保障三个关键桥梁。”

    “明白了，我立刻去办。”

    老吴刚走，又有人来了。这次是安全科长。

    “周部长，二号隧道掘进遇到流沙层，塌方风险很大。按常规做法，需要打钢板桩支护，但我们没有那么多钢板。”

    周年接过报告看了看：“用木支护。从苏门答腊采购的硬木还有多少库存？”

    “五百立方，够用吗？”

    “先调三百立方过去，我马上联系王部长，让他紧急再采购一千立方。”周年在地图上标注着，“另外，掘进速度放慢，每天不超过两米。安全第一。”

    “是。”

    处理完一个个问题，周年已经口干舌燥。他回到指挥所的帐篷里，拿起水壶灌了几大口，然后摊开施工总图。

    图纸上，红色的线条代表已经完成的铁路，蓝色的代表正在施工的，黑色的代表还未开工的。

    现在，红色只有不到十公里。

    还有五十公里要征服。

    还有三座桥梁要架设。

    还有两条隧道要打通。

    还有无数的技术难题要解决。

    周年揉了揉太阳穴。他今年四十五岁，在南洋和中国修过十几条铁路，但从来没有像这次压力这么大。

    不仅仅是因为工期紧，条件差。

    更因为，这条铁路承载着三十万人的希望。

    “周部长，吃饭了。”

    助手端着饭盒进来，简单的米饭、青菜和几片咸鱼。

    周年扒了几口，突然问：“小张，你说咱们这么拼命，值得吗？”

    助手愣了一下，然后认真地说：“值得。我爹说，当年在婆罗洲，荷兰人的火车从我们家门口过，却不让我们华人坐。现在我修的铁路，将来咱们华人想坐就坐，想去哪就去哪。”

    周年笑了，拍拍助手的肩膀：“说得好。去忙吧，我吃完就去工地。”

    饭后，周年没有休息，戴上草帽又出了帐篷。

    工地上，工人们正在午休。有些人躲在临时搭起的凉棚下打盹，有些人聚在一起聊天，还有些人在写信——写给还在南洋的家人。