下午一点，陈峰正准备出发去领事馆区，秘书突然敲门进来。

    “大统领，奥斯曼特使阿里·帕夏又来了。他说……有紧急情况。”

    陈峰和王文武对视一眼。

    “让他进来吧。”

    阿里·帕夏这次看起来比上次更急。他一进门就用法语说（他以为陈峰不懂土耳其语）：“陈先生，意大利人动手了！”

    陈峰心里一紧，但表面很平静：“帕夏先生，慢慢说。意大利人做什么了？”

    “他们在的黎波里海岸集结舰队！”阿里·帕夏掏出一封电报，“这是今天早上从伊斯坦布尔发来的。意大利海军部长已经宣布，将在地中海举行‘年度演习’，地点就在利比亚外海！”

    陈峰接过电报，确实是土耳其文，上面盖着奥斯曼海军部的印章。内容大致是：意大利向的黎波里增派了两艘战列舰、四艘巡洋舰，陆战队也在那不勒斯港登船。

    “你们打算怎么办？”陈峰问。

    “我们需要军舰！”阿里·帕夏说，“越快越好！如果意大利真的进攻，我们的海军……太老了。最年轻的战列舰也是二十年前造的。”

    陈峰想了想：“帕夏先生，我可以卖给你们军舰。但有两个问题。”

    “请说！”

    “第一，交货时间。就算现在签约，设计、建造、海试……最快也要十八个月。远水解不了近渴。”

    阿里·帕夏的脸色白了。

    “第二，”陈峰继续说，“如果意大利真的开战，德国和奥匈作为它的盟国，理论上应该支持它。而我们和德国有合作协议。这会造成外交困境。”

    办公室里安静下来。阿里·帕夏颓然坐下，双手捂住脸。

    “真主啊……难道帝国真的要被肢解了吗……”

    陈峰看着他。这位奥斯曼老特使的悲伤不是装的——奥斯曼帝国曾经横跨三大洲，现在却成了“欧洲病夫”，被列强一块块割肉。

    “帕夏先生。”陈峰开口，“我有一个提议。”

    阿里·帕夏抬起头，眼睛里还有泪光。

    “军舰，我可以卖给你们。而且可以加快——用我们为巴西建造的巡洋舰的备用模块，拼装两艘简装版。十二个月交付。”

    “真的？”阿里·帕夏又燃起希望。

    “真的。但价格会高，而且你们要预付百分之八十。”

    “没问题！石油开采权……”

    “先不说这个。”陈峰摆手，“更重要的是，我可以帮你们训练海军人员。你们的军官和水兵可以来迪拜，在我们的舰船上实习。这样等军舰交付时，立刻就能形成战斗力。”

    阿里·帕夏站起来，深深鞠躬：“陈先生，您将是奥斯曼帝国永远的朋友！”

    “但有个条件。”陈峰说，“这件事必须保密。至少在摩洛哥危机解决之前，不能公开。”

    “我明白！完全明白！”

    送走阿里·帕夏后，王文武忍不住问：“大统领，真要帮奥斯曼？这可能会得罪意大利，还有德国……”

    “所以要保密。”陈峰说，“而且，奥斯曼垮了对我们没好处。一个衰弱的、依赖我们的奥斯曼，比一个被英法瓜分的奥斯曼强。”（奥斯曼此刻还名义上控制着中东，未来都是我的）

    他看了看怀表：“时间到了。去见英法领事吧。”