上明珠，自小便是千宠万爱，如珠似宝。

    沈大小姐三年前嫁给当时已经崭露头角，却出身寒微的顾相，算是低嫁。

    当时不少人不赞同这桩婚事，安国公和夫人心下合计之后，还是力排众议，终是把仅有的掌上明珠嫁给顾相。

    只是这三年来，大姑奶奶和姑爷关系不和睦，回府的次数也是寥寥无几，而且大多数也是独自匆匆而来，匆匆而去。

    即便是带了姑爷，明眼人也能瞧出那份疏离和客套，每每都让安国公夫妇暗自叹息。

    这次却不大一样。

    昨日得了准信，大姑奶奶不仅要回来，连那位已经位极人臣的顾相爷，也要一同回来小住。

    于是，外院的大管事沈忠，这位在安国公府侍奉了四十余年的老仆，天还没亮便已经穿戴整齐，站在垂花门的青石甬道上。

    他目光如炬，扫过每一个角落，“东南角那片青苔，再着人细细刮一遍。”

    立刻有两名小厮上前，躬身应下“是”，提着水桶和短刷就小跑过去。

    “门房老吴，”沈忠看向精神抖擞的门房头儿，“今日所有的拜帖，一律收下，回复‘主家有要事，三日后请早’。”

    “若是有那等硬要探问的，便说大姑奶奶和姑爷回府团聚，老爷夫人吩咐了，天大的事，也且放一放。”

    “是，忠管事，小的明白。”门房老吴连忙应下，心里咂舌，这架势，真是把姑爷小姐回府当成了头等大事！

    沈忠又细细吩咐了车马以及随行仆役的安置，还有礼物登记等一应琐事，务必滴水不漏。

    他抬眼望了望渐亮的天色，心中喟叹一声，小姐可是老爷夫人心尖上的肉，姑爷如今更是官居一品，这次回来小住，多少眼睛在暗处瞧着？

    安国公府的体面，小姐姑爷的体面，一丝一毫都错不得。

    内院的景象更是热闹，正院颐福堂，国公夫人谢氏起身比往日早了半个时辰。

    今日女儿回来，她心里自是盼着的。

    几日前女儿在那苏公子定亲宴上失态，她有心请人回来想斥责几句。

    但终究是自己唯一的女儿，经过这几日，斥责的心思也慢慢淡了。

    女儿嫁给守卿（顾言澈表字）那孩子，是自己和丈夫一手促成的，昭儿心里百般不愿，她也清楚，可是......

    她思女心切，还未梳妆，便早早起身带着丫鬟站在门口，目光时不时飘向庭院，看着谢嬷嬷忙活。

    谢嬷嬷年纪四十上下，面容慈祥，是谢氏的心腹嬷嬷。

    她穿着掌事嬷嬷才能穿的青灰色比甲，带着一众婆子，在院子里忙得脚不沾地。