、皇亲国戚。

    酒过三巡，气氛渐热。

    忽然，驸马都尉巩永固起身敬酒：“陛下神武，两破建奴功盖太祖成祖。臣等敬陛下！”

    众人纷纷举杯。

    朱由检微笑饮尽。

    这时，英国公张维贤颤巍巍站起，他是万历朝老臣，德高望重：“陛下，老臣有一言，不知当讲不当讲。”

    “英国公但说无妨。”

    “陛下锐意革新，整军经武，老臣钦佩。然则...治大国如烹小鲜，火候太过，恐伤根本。”

    张维贤缓缓道，“科举改制，动摇士林根本；晋商抄没，寒了商贾之心；军权独揽，更非长治久安之道...”

    他顿了顿，继续道：“老臣听闻，陛下还在西苑设工坊，亲操匠人之事。”

    “此非天子所宜为也。望陛下...三思。”

    话音落下，大殿内顿时安静下来。

    歌舞停了，乐师们不知所措。

    所有人都看向皇帝。

    朱由检放下酒杯，脸上笑容不变：“英国公的意思是，朕该坐在深宫，听听曲子，看看歌舞，等着你们把天下事办好？”

    “老臣不敢...”

    “可你们办好了吗？”朱由检起身，走下丹陛。

    他今日穿的是常服，但步步走来，那股在战场上磨炼出的杀气，依旧让众人屏息。

    “建奴叩关时，你们在干什么？”

    “在党争，在捞钱，在写弹劾同僚的奏章！”

    “国库空虚时，你们在干什么？”

    “在兼并土地，在偷漏税赋，在抱怨俸禄太少！”

    “百姓流离时，你们在干什么？”

    “在吟诗作赋，在赏花品茗，在说‘此乃天灾，非人力可为’！”

    他停在张维贤面前，声音不高，却字字如刀。

    “英国公世受国恩，食君禄，可曾去过九边，看看戍边将士吃的是什么？”

    “可曾去过河南，看看灾民啃的是什么？”

    “可曾去过江南，看看那些豪商一掷千金时，国库却连军饷都发不出？”

    张维贤老脸瞬间涨红，却根本无言以对。

    “朕知道你们在想什么。”朱由检环视众人。

    “觉得朕太急，太狠，太不按祖宗规矩来。”

    “但朕告诉你们！”他声音陡然转厉，“规矩，是给太平年月守的！”

    “可你们睁开眼看看，如今又是什么年月？”

    “建奴虎视眈眈，流寇渐成气候，天灾连年不断，国库入不敷出！”

    “再按你们所想，死守着祖宗规矩来，我大明可就要亡国了！”

    “到时候，你们可以投降，可以改换门庭，但朕呢？”他指着自己，“朕是皇帝，国亡，朕只有死路一条！”

    “所以，朕不能守你们的规矩。”

    “朕的规矩，就一条——”

    他走回御座，转身，一字一句道：“凡有利于大明者，行之。”

    “凡有害于大明者，除之。”

    “不服的，可以来试试朕的刀，还利不利。”

    满殿死寂。

    只有殿外呼啸的寒风，仿佛在应和皇帝的话语。

    就在这时——

    “报——！”

    一名锦衣卫满身是雪冲进大殿，扑倒在地：“陛下！诏狱急报！”

    “晋商七十六名主犯...全部中毒身亡！”

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