，今日便可抵达长安城中了。”

    沈清晏指尖微顿，心底掠过一丝复杂情绪。

    三年未见，昔日庇护自家的长辈，如今功成被撤，失权归京，满身风霜，半生沉浮，终究落得这般境遇。

    “回来了，便安稳了。”她轻声道。

    远离河西权力漩涡，远离边镇是非纷争，归于京城，无兵权无重担，虽失权势，却得安稳，已是最好的结局。

    只是她知晓，归来，亦是入局。

    长安城的朝堂博弈，远比河西沙场更为阴诡凶险。

    午后时分，长安城外车马隆隆，京郊官道之上，风尘仆仆的车队缓缓入城。

    贺拔延嗣一身素色常服，端坐马车之中，目视阔别四载的长安帝都。

    四年之前，他奉旨出镇河西，持节建纛，车马浩荡，百官相送，意气风发，身负开疆守土的重任，是朝野瞩目、圣眷隆重的边疆重臣。

    四年之后，他卸任归京，轻车简从，无仪仗、无相送，满身风沙，满心沉郁，如寻常归臣，悄然入城。

    世事浮沉，荣辱更迭，不过转瞬之间。

    车队行至城门，守城官兵早已接旨等候，恭敬行礼，无半分轻视怠慢。

    “恭迎贺拔大人归京！”

    礼数周全，态度恭敬，却隔着无形的疏离与戒备。

    贺拔延嗣掀帘颔首，淡淡应答，心中了然。

    陛下保全礼数，善待旧臣，便是做给天下人看的一场君臣仁厚戏码。

    入城之后，车马并未前往官邸，而是遵朝廷规制，先至皇城门外待旨，等候帝王召见。

    皇城朱雀门外，秋风吹拂，落叶纷飞。

    贺拔延嗣下车立阶，静静等候，身姿挺拔，神色沉稳，无失势的颓丧，无怨怼的戾气，依旧保持着老臣的端庄气度。

    往来百官途经此处，纷纷侧目。

    有旧日同僚上前寒暄问候，神色惋惜；有新政官员冷眼旁观，神色淡漠；有勋贵世家隐晦窥探，各怀心思。

    人情冷暖，世态炎凉，一朝权柄落，万般皆不同。

    半个时辰后，内侍传旨：“陛下御驾紫宸殿，宣贺拔延嗣即刻觐见！”

    “臣，贺拔延嗣，遵旨。”

    贺拔延嗣整衣正冠，稳步踏入皇城，穿过层层宫阙，踏上紫宸殿台阶。

    殿内庄严肃穆，檀香肃穆，帝王端坐高位，目光沉沉，俯瞰阶下老臣。

    贺拔延嗣跪地叩拜，行三跪九叩大礼：“臣贺拔延嗣，奉旨归京，参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”

    “平身。”李隆基声音平和，无半分冷厉。

    “谢陛下。”

    贺拔延嗣缓缓起身，垂首立在阶下，姿态恭顺有度。

    李隆基静静打量着这位镇守河西四载的老臣，鬓边霜色更重，满身风尘沧桑，身姿依旧挺拔，气度沉稳恭顺，无半分居功自傲、心怀怨怼之态，心中微微赞许。

    “卿镇守河西四载，抵御吐蕃、安抚蕃部、屯田固边、安稳民生，劳苦功高，朕心知。”李隆基缓缓开口，先论功绩，再谈任免。

    “陛下谬赞，守土报国，乃是臣本分，不敢言功。”贺拔延嗣躬身谦逊应答。

    “朕今日免去卿河西节度之职，非卿失职，乃朝局改制、藩镇归权所需。”李隆基直言点明，语气坦诚，“自景云以来，藩镇权重，军政财赋集于边将一身，割据隐患渐生。朕登基以来，锐意革新，欲收藩镇私权，归政中央，强干弱枝，稳固大唐基业。河西为藩镇之首，自当率先改制，以为天下表率。”

    一番话，坦荡直白，不遮掩帝王集权的心思，光明-->>

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