七月一号。

    阳光把整个山谷晒得发烫。训练场上，热浪从地面升腾起来，把远处的景物扭曲成模糊的影子。

    学员们正在做体能训练。负重深蹲、蛙跳、冲刺跑——每个动作都在挑战极限。汗水滴在地上，还没渗下去就被太阳烤干了。

    周志刚站在场边，手里拿着花名册。

    那本册子越来越薄了。

    两个月前，三百六十个名字挤得满满当当。现在翻开，每翻几页就有一个被红笔划掉的名字。

    一百七十七。

    不到百分之五十。

    他把花名册合上，走向会议室。

    会议室里，教官们正围坐在一起。每个人的脸色都不太好看。

    刘大勇第一个开口。

    “又走了六个。”他说，“今天上午的事。”

    陈铁军叹了口气。

    “上周走的那批，有几个是我原先部队的兵。底子很好，就是扛不住连续作业。”

    吴刚摇摇头。

    “昨天那个，攀岩到一半，手抽筋了。拽上来的时候哭了，说对不起部队培养。”

    郑明没说话，只是低头看着自己的手。

    门推开，宋启明走进来。

    他刚带完一节课，作训服被汗水浸透，贴在身上。他走到自己的位置坐下，拿起杯子喝了一口水。

    刘大勇看着他。

    “宋教官，”他说，“今天又淘汰了六个。”

    宋启明点点头。

    “我知道。”

    刘大勇沉默了一下。

    “现在剩一百七十七了。”他说，“这才两个月，淘汰率就过了百分之五十。这样下去，最后能剩多少？”

    其他教官也看向宋启明。

    那些目光里有焦虑，有不甘，有心疼。这些兵都是他们亲手选拔出来的，看着一个接一个离开，谁都不好受。

    宋启明放下杯子。

    他看着刘大勇。

    “刘教官，”他说，“你觉得剩多少合适？”

    刘大勇愣了一下。

    “我……”

    “百分之五十淘汰率，两个月。”宋启明说，“你知道这意味着什么吗？”

    刘大勇没说话。

    宋启明站起来。

    “意味着剩下这一百七十七人，都是精英中的精英。”

    他扫视一圈。

    “我原本预计，两个月至少要淘汰百分之七十。”

    会议室里安静了。

    陈铁军瞪大眼睛。

    “百分之七十？那不就只剩一百零八个？”

    宋启明点头。

    “对。一百零八，是我最初的预期。”

    他看着那些教官。

    “现在剩一百七十七，已经远远超过我的预期了。”

    没有人说话。

    那些焦虑的眼神，慢慢变了。

    郑明开口。

    “宋教官，”他说，“你是说……咱们的兵，比你想的强？”

    宋启明看着他。

    “不是比我想的强。”他说，“是比你们想的强。”

    他顿了顿。

    “你们天天和他们在一起，看着他们训练，看着他们累倒，看着他们爬起来。你们心疼他们，觉得他们已经到极限了。”

    他看着窗外。

    “但-->>

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