起照片，“这行当就这样，信任是奢侈品。记住，战场上最危险的子弹，往往来自你认为是盟友的方向。”

    离开图书馆时，齐梓明遇到了快刀手。队长刚从指挥部出来，脸色比前几天更难看。

    “有新任务？”齐梓明问。

    “暂时没有。政府在重新评估战略，可能要放弃卡桑加西区，收缩防线。”快刀手点了支烟，“我们有一到两周的休整时间。你的合同考虑得怎么样了？”

    齐梓明没有直接回答。“队长，你为什么干这行？”

    快刀手看了他一眼，吐出一口烟。“我当了二十二年兵，退役时除了勋章和一身伤病，什么都没有。国家感谢我的服务，然后让我自生自灭。我有两个孩子要上大学，有房贷要还。雇佣兵公司给了我一个offer：日薪三百美元，危险但有钱。”

    “所以……只是为了钱？”

    “一开始是。”快刀手弹了弹烟灰，“后来发现，我除了打仗什么都不会。战场让我恶心，但离开战场我更迷茫。至少在这里，我知道自己是谁，要做什么。”

    他盯着齐梓明。“你的答案可能不一样。你还年轻，有选择。这份合同你可以签，也可以不签。公司会给你买张机票，送你回边境，你自己想办法回家。”

    “那铁砧的手术费……”

    “公司会承担，当作战斗伤亡处理。”快刀手说，“这是给你的人情，也是投资——如果你选择留下，会更死心塌地。如果你选择离开，公司也少了个潜在麻烦。”

    齐梓明沉默了很久。

    “我需要再想想。”

    “当然。”快刀手把烟踩灭，“但别想太久。战争不等人，公司也不等。”

    那天晚上，齐梓明躺在床上，手里拿着那份正式合同。窗外，卡桑加的夜晚并不安静——远处仍有零星枪声，探照灯的光束划过夜空，直升机偶尔飞过的轰鸣。

    他想起幽灵说的话：“活着就是胜利。”

    他想起医生的眼神：“心理上……看你自己。”

    他想起哨兵的警告：“最危险的子弹来自盟友方向。”

    最后他想起了那八百四十美元，厚厚的一叠，可以改变很多事情的数字。

    齐梓明把合同放在床头，关掉了灯。

    黑暗中，他听到自己的呼吸，听到基地的声响，听到远处战争的余音。

    明天，他要做出选择。

    但今晚，他只是躺在那里，数着天花板上那道裂缝的每一个转折，就像在数自己人生中刚刚出现的、无法弥合的裂痕。