记得特别清楚。”

    他的声音很平，很淡，像在说一件很普通的事。

    “我刚到刚果的时候，还不到十八岁。”

    沈静茹睁开眼睛。

    她本来已经迷迷糊糊快睡着了，但这句话让她一下子清醒过来。

    宋启明继续说。

    “我们被关在铁笼子里，像动物一样，被贩卖。”

    “铁笼子？”王浩忍不住问。

    宋启明点点头。

    “那种装牲口的笼子。一个笼子塞十几个人，蹲着，站不起来，躺不下去。没有窗户，只有几个洞透气。”

    他的声音没有起伏。

    “在里面关了多久，我不知道。没有白天黑夜，只知道车一直在开。有人死在里面，就那样死在笼子里，尸体和活人挤在一起。到了地方，把尸体拖出去，扔在路边。”

    丛林里很安静。

    没有人说话。

    “后来到了矿区。”宋启明说，“那是我到刚果以后，第一次看见太阳。”

    他顿了顿。

    “但我很快就知道，那个太阳，不是希望的太阳。”

    “矿区？”陈铁军问。

    宋启明说：“钻石矿。在丛林深处，没有名字。老板是白人，监工是黑人，干活的是我们这些从各个国家抓来的人。”

    他低下头，看着自己的手。

    “在那里，我学会了如何在五秒内吃完发霉的木薯糊。”

    “每天天亮前，监工会把一桶灰褐色的糊状物倒进一个长槽里。那是我们一天的口粮。男人们像牲畜一样挤过去，用手、用树叶、用随便什么东西，舀出来就吃。五秒，最多五秒。吃不到的，就饿一天。”

    他抬起头。

    “刚开始那几天，我吃一口吐一口。那东西又酸又馊，发霉的味道冲得人想死。但很快，我就学会了——屏住呼吸，一口吞下去，不让胃有反应的时间。”

    沈静茹的眼眶红了。

    她没有出声，只是看着黑暗里那个模糊的轮廓。

    宋启明继续说。

    “我还学会了另一件事。”

    他把左臂的袖子撸起来。

    黑暗中看不清，但陈铁军凑近了一点，借着微弱的光，看见他前臂内侧有很多细小的痕迹——不是伤疤，是刻痕。

    密密麻麻的刻痕。

    “我用偷偷藏起来的玻璃片，在手臂上刻线。一条线，代表一天。”

    他的手指轻轻抚过那些痕迹。

    “伤口要很浅，浅到不会感染，但深到能留下疤痕。刻完之后，要找水洗——能找到水的话。然后抹一种草叶的汁液，止血。”

    他顿了顿。

    “这些线，是我和外面那个世界的唯一联系。”

    “我不知道自己还能活多久，不知道能不能活着出去。但每刻一条线，我就告诉自己——又活过了一天。”

    没有人说话。

    连呼吸声都轻了。

    沈静茹看着黑暗里那个模糊的身影，想起他今天上午说的话。

    “我的家，只存在于记忆里了。永远回不去了。”

    她那时候只是觉得心酸。

    现在她忽然明白，那些话背后，藏着什么。

    一个不到十八岁的孩子，被关在铁笼子里，像牲口一样被贩卖。在矿区里吃发霉的木薯糊，在手臂上刻线计数，每天和死亡擦肩而过。

    那些年，他是怎么活下来的？

    她不敢想。>

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