br>    众人刚安顿下，陈启正简单说着在外开医馆、结识苏家、成婚的经过，院门外又传来一阵马蹄声和清脆的铃铛响。这一次，声音更近，更急促。

    刘念回来了。

    他并非一人一骑。马背上跃下一个身形挺拔、风尘仆仆却精神奕奕的青年，正是刘念。他比两年前黑了些，也瘦了些，但眉宇间少了些青涩，多了几分被风霜磨砺出的坚毅与沉稳，眼神更加明亮深邃，顾盼间自有光华。他身后，还跟着一个同样骑着马、作书童打扮的半大少年，以及一辆载着不少书籍、行李的马车。

    “父亲！娘！柳姨！我回来了！” 刘念人未到，清朗的声音已先传了进来。他大步走进院子，先对闻声出迎的林婉和柳月明躬身行礼，目光急切地扫过，“陈启师兄可到了？青黛师姐呢？”

    话音未落，已看到堂屋门口含笑而立的陈启，以及他身边面生的温婉女子。刘念眼中掠过惊喜，快步上前，与陈启把臂相视，千言万语，尽在不言中。“师兄！一路可好？这位是……”

    陈启笑着介绍：“念弟，这是你嫂子，婉娘。婉娘，这是我师弟，刘念。”

    刘念连忙整理衣冠，对苏婉娘郑重一礼：“刘念见过嫂嫂。恭喜师兄，恭喜嫂嫂！”

    苏婉娘忙还礼，细声细气道：“常听夫君说起念弟，果然一表人才。”

    众人簇拥着进屋。林婉拉着儿子的手，上下打量，又是心疼又是骄傲：“黑了，瘦了，可也精神了！路上吃了不少苦吧？”

    刘念笑道：“娘，游历在外，哪能不吃苦？但见识也长了不少，值！” 他目光扫过屋内，没见到父亲，也没见到柳青黛母女，眼中掠过一丝不易察觉的失落，但很快被重逢的喜悦掩盖。他让书童（是他游历时收留的一个伶俐孤儿，取名“当归”，略通文墨，也肯吃苦）将带回的东西搬进来，多是些各地的药材样本、医书抄本、风物特产，还有特意给家人准备的礼物。

    一时间，小院人声喧腾，笑语不断。空寂了两年的院落，仿佛被注入了滚烫的热水，瞬间活泛起来。陈启的稳重踏实，苏婉娘的温柔娴静，刘念的风发意气和滔滔不绝的见闻，还有小当归好奇又怯生生的目光，交织成一幅生动鲜活的画卷。林婉和柳月明忙得脚不沾地，却满脸是笑，指挥着赵石、刘勇、吴氏安置行李，准备热水热茶，询问路途饥寒。

    刘智是最后一个从东厢房走出来的。他依旧是那身半旧的青灰色棉袍，神色平静，目光淡淡扫过满屋子的热闹，在陈启和苏婉娘身上略作停留，又落在刘念脸上，停留了一瞬。

    “父亲。” 刘念见到父亲，立刻收敛了笑容，上前一步，恭恭敬敬地行礼，姿态比两年前更加沉稳。陈启也连忙拉着苏婉娘重新见礼。

    “回来就好。” 刘智的声音不高，听不出太多情绪，只是点了点头，目光在苏婉娘微微隆起的小腹上掠过，道，“一路劳顿，先好生歇息。婉娘有孕，更需仔细。西厢房已收拾妥当，炭火可足？”

    林婉忙道：“足了足了，早就烧暖了。这就让启儿和婉娘过去歇着。念儿的房间也一直收拾着。”

    刘智“嗯”了一声，没再多言，转身似乎要回房。走到门口，脚步微顿，没有回头，声音平淡地传来：“青黛与她母亲，前日捎了信，说明日可到。”

    只此一句，便进了屋，关上了门。

    刘念和陈启对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负的喜悦。师叔（父亲）还是老样子，但这句话，无疑给了他们最大的安心。

    腊月二十九，雪后初晴，山路上还积着厚厚的雪。将近午时，山路尽头，终于出现了两个披着斗篷、携着简单行囊的身影。走在前面的，是柳月明，她步伐轻快，脸上带着归家的急切与欢喜。落后她半步的，正是柳青黛。

    两年时光，似乎未在柳青黛身上留下太多痕-->>

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