欢在人们最志得意满、最接近幻梦顶点时，以一种最猝不及防、也最冷酷无情的方式，撕开华丽的面纱，露出底下冰冷而荒诞的底色。

    就在刘明浩“面谈”归来的第三天下午。他刚刚在武术培训班结束一堂课，正意气风发地对着几个小学员吹嘘“武学的至高境界在于心性与机缘”，并暗示自己即将去参加一个“了不得的、能见到真正高人的聚会”，惹得小学员们满脸崇拜时，手机响了。

    是一个完全陌生、没有任何归属地显示的号码。

    刘明浩皱了皱眉，以为是推销电话，本想挂断，但想到自己最近“身份不同”，万一是“华天咨询”或者更高层机构打来的呢？他连忙走到教室角落，清了清嗓子，用一种自觉沉稳而矜持的语调接通了电话：“喂，你好，哪位？”

    电话那头，沉默了两秒。然后，一个比“华天咨询”李经理更加沉稳、也更加……沧桑与威严的声音，缓缓响起，说的竟是字正腔圆的普通话，但语调有种古老的韵味：

    “请问，是刘明浩先生吗？”

    “是我。您是哪位？” 刘明浩的心，莫名地提了一下。这个声音，让他感到一种无形的压力。

    “老夫姓钟，是本次‘乙未之会’执事长老团联络处的执事。” 对方的声音不疾不徐，却带着一种穿透人心的力量，“关于阁下通过‘华天渠道’提交的参与申请，最高评审委员会已经完成了复核。”

    乙未之会！最高评审委员会！复核完成了！

    刘明浩的心瞬间提到了嗓子眼，激动得几乎握不住手机！来了！终于来了！是正式通知吗？是邀请函要发了吗？他连忙深吸一口气，用更加恭敬、甚至带着一丝谄媚的语气说道：“钟……钟执事您好！您辛苦了！结果……结果怎么样？”

    钟执事的声音依旧平稳，听不出喜怒：“经复核，阁下所提交的家族背景资料，经查证属实。刘氏一族，确系传承有序。”

    刘明浩心中一喜，几乎要欢呼出声！果然！家族背景是关键！他稳了！

    然而，钟执事接下来的话，却如同三九天的冰水，将他从头到脚，浇了个透心凉，冻得他四肢僵硬，大脑一片空白！

    “但是，” 钟执事话锋一转，语气依旧平静，却带上了一丝不容置疑的、斩钉截铁的意味，“本次‘乙未之会’，参与者的遴选，首要标准乃是个人在医、武两道之上的真实造诣、潜力，以及对大道的领悟。传承与背景，仅为辅助参考。经评审委员会综合评定，阁下的自身条件，暂未达到本次大会正式参与者的最低准入门槛。”

    未达最低门槛？！

    刘明浩如遭雷击，呆立当场，脸上的血色瞬间褪得干干净净！耳边嗡嗡作响，几乎听不清钟执事后面的话。

    “……因此，阁下以‘正式参与者’身份与会的申请，未能通过。” 钟执事清晰地说道，语气中没有惋惜，也没有嘲讽，只有一种陈述事实的、冰冷的客观。

    完了……全完了……刘明浩眼前发黑，仿佛从万丈高楼的云端，被人一脚狠狠踹下，坠向无底深渊！所有的幻想，所有的荣耀，所有的期待，在这一刻，轰然崩塌！他仿佛已经看到了家族群里那些即将变成嘲讽和失望的眼神，看到了自己从此沦为笑柄，再也抬不起头来的凄惨模样……

    巨大的绝望和恐惧，瞬间攫住了他，让他喉咙发干，发不出任何声音。

    然而，就在他即将被这突如其来的打击彻底击垮时，钟执事的声音，再次响起，依旧平稳，却仿佛带着一丝……极其微妙的、难以解读的意味：

    “不过——”

    这个“不过”，像是一根救命稻草，让刘明浩几乎停止跳动的心脏，猛地又抽搐了一下！他死死抓住手机，屏住呼吸，用尽全身力气，才从喉咙里挤出几个字：“不……不过什么？”>

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