她只是将他的手握得更紧了一些。

    四月十一。

    沈砚去了叔公的院子。

    叔公坐在廊下，看着那丛蔷薇。

    花已经谢了大半，只剩几朵还在枝头。

    见沈砚来，他笑了。

    “来了？”

    沈砚在他身边坐下。

    叔公看着他。

    “有事？”

    沈砚沉默片刻。

    “叔公，”他说，“沈贵呢？”

    叔公的手微微一顿。

    他看着沈砚。

    “你问他做什么？”

    沈砚也看着他。

    “叔公，”他说，“祠堂的事，你知道吗？”

    叔公沉默了。

    很久很久。

    久到沈砚以为他不会回答了。

    然后他开口，声音苍老。

    “知道。”

    沈砚的手指微微收紧。

    “你——”

    叔公看着他。

    “砚哥儿，”他说，“我没有让他们做。”

    他顿了顿。

    “但我知道他们做了。”

    沈砚没有说话。

    叔公继续说：

    “沈贵跟了我二十年。他做什么，我大概能猜到。”

    他看着沈砚。

    “我没有拦他。”

    沈砚沉默。

    很久很久。

    然后他开口。

    “为什么？”

    叔公望着那丛蔷薇。

    “因为，”他说，“我也想看看，那些人到底想干什么。”

    他转过头，看着沈砚。

    “砚哥儿，有人不想让你们好。他们藏在暗处，等着机会。”

    他顿了顿。

    “我让沈贵去，就是想看看，他们能闹到什么地步。”

    沈砚看着他。

    看着这个满头白发的老人。

    看着他眼底那层深深的疲惫。

    “叔公，”他说，“你——”

    叔公摆摆手。

    “我老了，”他说，“做不了什么了。”

    他看着沈砚。

    “但我想帮你。”

    沈砚没有说话。

    他只是伸出手，轻轻握住了叔公的手。

    叔公的手枯瘦如柴，却微微颤抖。

    “砚哥儿，”他说，“你信我吗？”

    沈砚看着他。

    “信。”

    叔公的眼眶红了。

    四月十二。

    沈贵被抓了。

    他跪在沈砚面前，浑身发抖。

    “少爷饶命……少爷饶命……小的也是被逼的……”

    沈砚看着他。

    “被谁逼的？”

    沈贵低下头。

    “是……是沈安……”

    沈砚的眼神一冷。

    沈安。

    沈家旁支的年轻人，比他小几岁。平时见面，会恭恭敬敬叫他一声“砚哥”。

    “他给你什么？”

    沈贵抖得更厉害了。

    “银子……还有……还有——”>

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