清理了河道障碍。兄长以为是沈家内讧，或是有人黄雀在后。原来那些“帮”他们的人，是沈砚派去的。箭头是钝的，暗桩是后设的，那张留在油布包里的地形图，是他亲手画的。

    “你……”她喉间像堵了什么东西，声音涩住，“你到底……”

    她不知该怎么问。你到底站在哪一边？你到底想要什么？你到底是仇敌还是……

    她问不出口。

    沈砚看着她，忽然轻轻笑了一下。

    那笑容很短，几乎没有弧度，只是嘴角微微扬起又落下的一个瞬间。不是讥诮，不是自嘲，而是一种比那夜“不知道”更淡、也更轻的……释然。

    “谢停云，”他唤她的名字，第一次这样唤，声音低沉，带着磨砂般的质感，“我说过了。不知道。”

    他顿了顿，目光越过她的肩头，落在那只残旧的箭靶上。

    “有些事，做了很多年，已经分不清是为了父亲，为了大哥，为了沈家，还是……只是为了自己。”

    他收回目光，看着她。

    “三年前那夜指路，也许只是想知道，若我站在谢家的位置上，能不能找到那条路。”

    他顿了顿。

    “你兄长找到了。你也找到了。”

    他没有再说下去。

    谢停云站在原地，日影从她脚边缓缓爬向他的方向。她看着他，看着这个用十年时间独自追索父亲死亡真相、将怀疑与愤怒刻进卷宗批注、又亲手将那条隐秘的生路指给宿敌之子的男子。

    他背负的，从来不只是仇恨。

    还有更重的东西——对真相的执念，对无意义杀戮的厌倦，对父亲未竟心愿的……继承。

    “那日花厅，”她听见自己的声音，很轻，像怕惊动什么，“你当众……那样做，也是为了自己吗？”

    沈砚的目光定在她脸上。

    良久。

    “是。”他说。

    一个字，像那夜回答“是”一样干脆，却更轻，轻得像叹息。

    他没有解释是哪样做，为了自己的什么。

    他只是站在暮春的阳光里，站在他少年时刻下“爹，我会接你回家”的习武场上，看着她。

    谢停云垂下眼帘。

    “我该回去了。”她说。

    她从他身侧走过，脚步很慢。月洞门下，两人交错而过的瞬间，她闻到那股熟悉的、松木混合着淡淡血腥的气息。

    很近。

    她走过了月洞门，没有回头。

    身后，她听见他极轻地、几乎听不见地说了一句：

    “晚雪长叶子了。”

    她没有停步。

    停云居的庭院里，那株晚雪的枝头，嫩绿的芽苞比清晨又绽开了些许，在夕阳下泛着淡金色的光。

    谢停云站在树下，仰头看了很久。

    碧玉般的嫩叶，卷成细小的筒状，边缘带着极淡的茸毛。花期很短，落完花才长叶子。

    她伸手，指尖极轻地触了触那枚最小的芽苞。

    软的，凉的，带着草木初生的湿润气息。

    她收回手，转身进屋。

    这一夜，她没有再拿出那枚铁令。

    她将它压在枕下，和那枚黄铜钥匙一起，在黑暗中静静沉睡着。

    五月初一，江宁府落了入夏以来的第一场雨。

    雨势不急，却绵密，从清晨一直下到午后，将整座沈府的青瓦灰墙洗得发亮。庭院里的草木在雨中舒展枝叶，空气里弥漫着泥土和雨水混合的清苦气息。

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