心中暗恼，却不得不挤出笑容：“原来是徐昭仪。本宫随便走走，这西苑景致与宫中不同，倒是别有一番趣味。”

    徐昭仪走近，亲热地挽住苏晚的手臂：“正是呢。陛下今日兴致颇高，想必收获颇丰。娘娘难得出来，可要好好散散心。方才妹妹见那边枫林晚亭景致极佳，不如一同去坐坐？”

    她的态度亲昵自然，仿佛昨日御花园中那场暗藏机锋的对话从未发生。但苏晚却从她盈盈笑眼中，看到了一丝不易察觉的探究。

    “也好。”苏晚点头应下，任由徐昭仪挽着，向枫林晚亭走去。心中却思绪飞转：徐昭仪出现的时机，未免太巧了。她是恰好路过，还是……特意来找自己？假山后那两人，她是否也看见了？听到了？

    枫林晚亭建在一片半山的枫林中，此时新叶初发，满眼嫩绿，视野开阔，可以远远望见部分围场的情形。亭中已备好了茶点。

    两人坐下，徐昭仪亲自为苏晚斟茶，状似随意地闲聊起西苑风物、京中趣闻，绝口不提任何敏感话题。苏晚也打起精神应付着，心中却惦记着刚才听到的只言片语。

    张猛……京中指挥使……这或许是一条线索。但如何查证？

    正心不在焉间，远处围场方向忽然传来一阵喧哗，紧接着是沉闷的号角声。

    “看来是陛下猎到大家伙了。”徐昭仪笑着望向那边。

    苏晚也抬眼望去，只见旌旗移动，人马喧嚣，隔着距离，看不清具体情形，却能感受到一种不同于宫廷的、粗犷热烈的气氛。

    就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一名侍卫打扮的人匆匆来到亭外，单膝跪地：“启禀贵妃娘娘，徐昭仪，陛下猎得白鹿，龙心大悦，召诸位娘娘前往观礼台一同观赏。”

    白鹿？在古代被视为祥瑞之兽。

    “陛下洪福！”徐昭仪立刻起身，脸上露出恰到好处的惊喜。

    苏晚也只得起身，心中却无多少喜悦。祥瑞？在即将屠城的暴君面前，任何祥瑞都显得讽刺。

    观礼台设在猎场边缘一处高地上，视野极佳。苏晚和徐昭仪赶到时，台上已聚集了不少随驾的宗室和官员。轩辕烬一身戎装，立于台前，手中持弓，箭囊已空，显然是刚狩猎归来。他身侧不远处，几名侍卫正小心翼翼地抬着一头体型健硕、通体雪白的雄鹿，鹿角狰狞，咽喉处插着一支羽箭，正是致命伤。

    阳光照在轩辕烬棱角分明的侧脸上，他嘴角噙着一丝淡淡的笑意，接受着众人的恭贺。此刻的他，少了平日的阴郁深沉，多了几分属于征服者的张扬意气。

    然而，当他的目光扫过刚刚登上观礼台的苏晚时，那笑意似乎深了一些，眼底掠过一丝难以捉摸的光芒。

    苏晚垂下眼帘，避开他的视线，随着众人行礼恭贺。

    仪式并不冗长，轩辕烬显然志不在此。他挥挥手，让人将白鹿抬下去处理，目光在台上众人脸上扫过，最后落在了苏晚身上。

    “贵妃初次来西苑，可还习惯？”他开口，声音不高，却让原本有些喧闹的观礼台瞬间安静下来。

    无数道目光瞬间聚焦在苏晚身上。

    苏晚心头一紧，上前半步，敛衽答道：“回陛下，西苑风光壮丽，臣妾甚喜。恭喜陛下猎得祥瑞。”

    轩辕烬看着她，点了点头，没再多言，转身与身旁一位宗室老者谈论起狩猎之事。

    苏晚暗暗松了口气，退回原位。她能感觉到，不少目光依旧在她身上逡巡，好奇的、羡慕的、嫉妒的、审视的……这座观礼台，仿佛一个缩小的朝堂与后宫，每一道视线都带着各自的算计。

    她的目光无意中扫过台下侍立的官员人群。忽然，她的视线定格在角落处两个低眉顺眼、穿着青色官袍的身影上。

    其中一人年纪-->>

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