r>    他心中警惕更甚。这野集镇，果然是个吃人不吐骨头的地方。

    第二天一早，天还没亮透，张叶子就起身离开了客栈。他需要去镇上转转，买点必要的东西，同时打探消息。

    他先是在集镇外围那些最杂乱的区域转了一圈，用一点碎银子，从一个愁眉苦脸、急着给孩子抓药的妇人手里，换了一顶边缘破损、但还能遮住大半面容的破斗笠，又从一个老猎户的地摊上，买了一件带着浓重腥臊味、但还算厚实的旧皮坎肩，替换了身上那件过于“干净”的粗布外衣。这让他看起来更像一个常年在山里讨生活的猎户或采药人。

    接着，他来到集市上相对热闹的、以物易物和摆地摊的区域。这里人声鼎沸，各种稀奇古怪的东西被随意摆放在地上：妖兽材料（大多是些不值钱的皮毛、骨头、爪牙）、品相低劣的矿石、年份不足的草药、锈蚀的兵器、残缺的玉简、甚至还有一些来历不明、真假难辨的“古物”。

    张叶子在一个卖草药的摊子前蹲下，摊主是个缺了门牙、说话漏风的老头。他一边翻看着那些品相不佳的草药，一边用闲聊的语气问道：“老丈，听说最近镇上不太平？来了不少生面孔？”

    缺牙老头警惕地看了他一眼，见他一副落魄猎户打扮，语气又还算客气，才压低声音道：“可不是嘛！都是冲着神木林那笔天价悬赏来的！嘿，两百块下品灵石，还有筑基功法，谁不眼红？这几天，镇上都打了好几架了，都是疑神疑鬼，看谁都像那个什么……张叶子！呸，要我说，真有本事的，早跑没影了，还能在这镇上晃悠？”

    “神木林的人也来了？”张叶子故作好奇。

    “来了！怎么没来！”老头左右看看，声音更低了，“我听说，来了好几个人呢，领头的是个姓木的执事，叫什么……木沧？对，木沧！筑基期的前辈！就住在镇子东头‘归云楼’！那可是镇上最好的客栈了，等闲人根本进不去。他们时不时出来转一圈，眼神毒得很，好些个身上带伤、年纪差不多的后生，都被叫去盘问过，有的再没回来……”

    木沧？张叶子记下了这个名字。木姓，是神木林的嫡系。筑基期执事，权力不小。

    “盘问？没回来？难道……”张叶子露出适度的惊讶。

    “谁知道呢？”老头耸耸肩，一副见怪不怪的样子，“这世道，死个把没根脚的散修，跟死只蚂蚁差不多。反正啊，后生，我看你年纪也差不多，身上还有伤，最近可小心着点，别往东头凑，也尽量别单独出门。那些大宗门的人，宁杀错，不放过！”

    “多谢老丈提醒。”张叶子道了谢，买了几株最便宜的止血草，起身离开。

    木沧，归云楼，东头。他默默记下。看来镇子东头是禁区，要尽量避开。

    他又在其他几个地摊和人多的地方逗留，从零碎的交谈中，拼凑出更多信息：那位木沧执事大约四十许人面貌（实际年龄未知），面容冷峻，不苟言笑，惯用一口青色飞剑，身边还跟着至少两名炼气后期的神木林弟子。他们似乎在暗中排查所有近期进入集镇、符合某些特征（年轻、男性、有伤、修为不高、独行）的修士，已经有好几人“失踪”了。镇上其他势力，比如本地最大的帮派“青狼帮”，对此也颇有微词，但不敢明面得罪神木林。此外，似乎还有其他宗门或势力的眼线，也在暗中关注此事。

    风雨欲来。张叶子感到一张无形的网，正在这小小的野集镇慢慢收紧。他必须尽快离开，但离开也需要准备。直接出镇，很可能被暗中监视的人盯上。他需要一个合理的理由，一个不会引起怀疑的“身份”。

    或许，可以加入某个需要外出的队伍？比如……护送商队？或者，接一个需要离开集镇一段时间的采集或狩猎任务？

    他走向广场中心的木桩任务榜，准备看看有没有合适的机会。

    刚走近任务榜，还没看清上面-->>

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