下石缝边缘一些焦黑的痕迹。

    “呼……呼……”张叶子扶着膝盖，剧烈喘息，心有余悸。刚才那灰白雾气，给他一种极端危险的感觉，若是被卷入，恐怕凶多吉少。那是什么？妖兽？还是这阴谷中自然形成的毒瘴？

    老者也喘息着，脸色更加灰败，靠着石壁滑坐下来，从怀里摸出一个小瓶，倒出一粒黑乎乎的药丸吞下，闭目调息了片刻，脸色才稍微好转。

    “是‘尸瘴’，”老者睁开眼睛，嘶哑地说道，回答了张叶子未问出的疑惑，“这山谷底下，以前是个古战场，死了很多人，怨气、死气、尸气沉积不散，年月久了，就生出这种东西。平时蛰伏，遇到活人生气，特别是采摘幽魂菇这种阴属之物时，容易被引动。”

    古战场？张叶子看向那阴森的山谷，难怪气息如此沉郁死寂。这附近，看来秘密不少。

    “您刚才撒的粉末是？”张叶子问。

    “陈年的石灰混合了几种燥性草药，再加点香炉灰，对付这种阴秽东西，有点用，但不治本。”老者淡淡解释，挣扎着站起，“走吧，天色不早了。”

    两人不再多言，默默踏上归途。经过这一遭，气氛似乎有些微妙的变化。张叶子能感觉到，老者看他的眼神，少了些最初的完全漠然，多了点难以言说的复杂。

    回到院子，已是夕阳西下。老者将幽魂菇仔细收好，吩咐张叶子去烧水做饭。

    晚饭依旧是简单的炖肉和稀粥。吃饭时，老者忽然开口：“你伤好得差不多了。”

    是陈述句。

    张叶子心里一紧，放下碗：“多谢老丈收留和医治。小子的伤，确实好了七八成。”

    “嗯。”老者扒拉着碗里的粥，慢吞吞地说，“明天，帮我把地窖清理一下。里面堆了些用不上的破烂，年头久了，潮气重，有些木头都烂了，该扔的扔，该晒的晒。清理完了，你也该走了。”

    地窖？张叶子来这些天，从未听老者提过地窖，也未曾见过入口。

    “是，小子明日一早就去清理。”张叶子应下，心中却是一动。地窖？这种地方，会藏着什么？

    第二天一早，吃过简单的早饭，老者领着张叶子来到前屋靠近灶台的后墙边。那里堆着些柴禾和杂物。老者挪开几个破瓦罐和一捆干柴，露出后面一块颜色略深、边缘不太齐整的青石板。

    “入口在这儿。有些年头没开了，可能不太好弄。”老者指着石板道。

    张叶子上前，尝试推动石板。石板厚重，边缘与地面几乎长在一起，纹丝不动。他加了把力，还是不动。

    “用这个撬。”老者递过来一根前端被磨得扁平的铁钎。

    张叶子将铁钎插入石板边缘的缝隙，用力撬动。石板发出沉闷的摩擦声，缓缓移开了一道缝隙，一股浓烈的、混合着尘土、霉烂和铁锈的陈旧气息，扑面而来。

    缝隙越来越大，足以容一人通过。下面是一个斜向下的、黑黢黢的洞口，有粗糙的石阶延伸向下，深不见底。

    老者递给他一个火折子：“下面可能空气不好，点着火，火要是灭了或者变弱，立刻上来。先把里面的破烂都搬出来，堆院子里。我看看哪些还能用。”

    张叶子点头，吹燃火折子，橘黄色的火苗跳动起来。他一手举着火折子，一手扶着湿滑的石壁，小心翼翼地沿着石阶向下走去。

    石阶不长，大约十几级，就下到了底。下面是一个不大的地窖，呈长方形，宽约一丈，深约两丈，高度勉强能让人站直。火折子的光芒有限，只能照亮近处。

    地窖里果然堆满了杂物。破损的陶罐瓦瓮，朽烂的木箱，生锈的农具，还有一些辨不出原貌的、被蛛网和灰尘覆盖的破烂家什。空气浑浊，带着浓重的霉味和一股……若有若无的、极淡的腥气？>

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