夫这几日思之，确有道理。只是，此策施行多年，已成定例，骤然更改，恐伤将士之心，动摇根本啊。”

    王炸找了块墙砖坐下，示意孙承宗也坐。孙承宗看了看那砖，撩起袍子下摆，也坐下了。

    “督师，我不是说辽人不能守辽土。”王炸捡了块小石子，在地上划拉，“是说，不能只让辽人守辽土，更不能让他们在这片土上，变成只听将令、不听朝廷的坐地户。您看啊，朝廷把粮饷、兵器、人事，都交给祖大寿、吴襄他们这样的辽西将门。他们手里有兵，有粮，有地盘，朝廷离得远，管不着。时间一长，他们眼里就只有自己那一亩三分地，只有自己手下那些家丁亲兵。打仗，先想着保存实力；有好处，先往自己怀里搂。援军？能拖就拖，能跑就跑。大凌河就是例子！您往里头运粮食，运进去十担，能有一担落到守城小兵嘴里不？都让祖大寿和他手下那帮人倒卖出去，或者囤起来准备换银子了！最后城里人吃人，骨头熬汤，他们倒好，一个个脑满肠肥！”

    他越说声调越高，旁边垒沙包的军汉都停下活，往这边瞅。王炸摆摆手让他们继续干活，压低点声音对孙承宗说：“这还不算。您想想，这么搞下去，这些辽西将门势力越来越大，朝廷越来越指挥不动。他们今天能为了保存实力，坐视友军被围歼；明天就能为了自家利益，跟建奴勾勾搭搭；后天，要是朝廷给的价钱不合适，他们是不是敢自己扯旗单干？是，现在有您老坐镇，还能压得住。可您百年之后呢？朝廷还能找出第二个孙督师来压服他们？到时候，这帮人打建奴不一定在行，搞内斗、当军阀，那绝对是行家！辽西这块地，到底是姓朱，还是姓祖，姓吴？”

    孙承宗脸色变了变，没吭声。这些话，有些他也想过，但没想得这么透，更没人敢像王炸这样，赤裸裸地说出来。

    “所以啊，”王炸把手里的小石子扔出去老远，“辽人守辽土，可以。但不能只靠辽人，更不能把所有的希望都压在几个军头身上。得掺沙子，得经常换防，得让关内的兵也过来轮战，见识见识血火。粮饷兵器，朝廷得派人盯着，不能全交给他们。最重要的，得让他们知道，他们手里的兵，吃的粮，是大明的兵，大明的粮，不是他祖大寿、吴襄的私产！现在这搞法，不是在守辽土，是在养蛊！养出一群听调不听宣、只顾自己捞好处的军阀！等这群蠹虫把大明的根基蛀空了，把辽西的兵血吸干了，建奴打过来，谁去挡？指望这帮脑满肠肥的军头？到时候，第一个开城门投降的，恐怕就是他们！”

    王炸喘了口气，看着孙承宗：“督师，我知道您不容易，朝廷有朝廷的难处，辽东有辽东的实情。可有些事，不能因为难，就不去做，更不能因为以前是这么做的，就认为是对的。大凌河这一万多人，还有那四万援军，不能白死。得让活着的人，让朝廷，看明白这个道理。”

    孙承宗沉默了很长时间。风吹过城墙，带着深秋的寒意。他看着远处灰蒙蒙的天，又看看脚下坚固的锦州城墙，最后目光落在王炸那张年轻的、带着点混不吝却又异常认真的脸上。

    “侯爷所言……振聋发聩。”孙承宗的声音有点沙哑，“只是，积重难返，非一日之寒。牵一发而动全身，稍有不慎，恐生大变。”

    “变就变！烂疮不割掉，好肉也得烂掉！”王炸说得斩钉截铁，“长痛不如短痛。趁着这次，正好看清楚，哪些人还能用，哪些人该扔。辽东，不能毁在这帮蛀虫手里。”

    孙承宗没再说话，只是望着北边大凌河的方向，久久不语。

    ……

    就在王炸在锦州城里挖坑垒沙包、跟孙承宗讨论国家大事的时候，北边百里之外的大凌河堡，终于迎来了最后的时刻。

    祖大寿是被人搀扶着走下城墙的。他自己已经没多少力气走路了，三个月，把人熬干了，也把这座堡垒熬干了。堡门缓缓打开，发出沉重刺耳的摩擦声。外面，是密密麻麻、刀枪闪亮的后金大军，还-->>

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