到了篮子里的东西，心头大震，对王炸更是感激涕零。

    侯爷这不仅是收了他儿子，还赐下如此珍贵的仙果安抚家小，这恩情，实在太重了！

    王炸在马上对刘大直拱了拱手，笑道：

    “刘大人，客气话就不多说了。巩昌府经此一事，根基已固，你好生经营。咱们青山不改，绿水长流，后会有期！”

    “侯爷保重！一路顺风！”刘大直连忙躬身还礼，声音洪亮。

    王炸不再多言，轻轻一抖缰绳。

    身下的小龙早就等得不耐烦了，发出一声欢快的嘶鸣，扬起前蹄，随即迈开矫健的步伐，小跑起来。

    海兰珠也利落地翻身上了自己的马，跟在王炸侧后方。

    “出发！”

    命令传下，三千多人的庞大队列，带着辎重、家眷、牲口，缓缓启动，如同一道蜿蜒的洪流，沿着东南方向的官道，向着秦岭门户——秦州（天水）的方向，迤逦而去。

    尘土渐渐扬起，遮住了巩昌城那高大敦实的城墙，也遮住了城门口久久挥手、目送队伍远去的刘大直一家。

    刘大直站了许久，直到那“黄龙”般的烟尘在视野里变成一条细线，才长长舒了口气，

    转身揽住犹自抱着篮子、又哭又笑的小妾，低声道：“回吧。咱们安儿，跟着侯爷，错不了。”

    队伍最前方，王炸骑在神骏的小龙背上，感受着胯下伙伴雄健有力的步伐，嘴角带着一丝笑意。

    巩昌府这一站，收获不小。

    清除了障碍，补充了物资，安插了耳目（那几家店铺），收了点“学费”（建筑材料），还顺手多了个拖油瓶徒弟。

    他回头望了一眼巩昌城的方向，又看了看前方隐约可见的、更显高耸的青色山影。

    秦岭，我来了。

    队伍离开巩昌府地界，继续沿着渭河河谷向东南走。

    头两天，景色还是熟悉的黄土高原模样。道旁是起伏的土塬，被雨水冲刷出无数深沟，像老人脸上的皱纹。

    地里庄稼稀稀拉拉，叶子蒙着层黄尘。

    渭河水也不丰沛，河床裸露着大片灰白的碎石滩。

    风依旧不小，卷着沙土打在脸上，队伍里人人都灰头土脸。

    拉车的老牛喘着粗气，蹄子陷进浮土里。李定国几个半大孩子早就不骑牛了，乖乖下来走路，怕把牲口累垮。

    窦尔敦边走边抹脸上的灰，嘟囔道：“这鬼地方，除了土就是石头，还不如咱老家坝上呢，好歹有点草。”

    又走了两三日，景象开始有些不同了。

    脚下的土路似乎没那么干燥，偶尔能见到一丛丛叶子肥厚的荆棘灌木。

    远处的山影不再是单调的土黄色，隐约透出些青黛。风里的土腥气似乎淡了点，夹杂着一丝隐约的、凉丝丝的水汽。

    渭河在这里拐了个弯，河道似乎窄了些，但水流明显急了，哗啦啦的声音老远就能听见。

    河岸边的石头不再是干巴巴的灰白，有些背阴处长着厚厚的青苔。

    路边的坡地上，开始出现成片的树林，虽然不算高大茂密，但绿意盎然，看着就让人眼睛舒服不少。

    鸟儿也多了起来，叽叽喳喳在枝头跳跃，不像之前那片死寂的黄土塬。

    “嘿，这地方有点意思了。”窦尔敦抽了抽鼻子，“空气都润乎了。”

    王炸骑在“小龙”背上，也感到胯下的伙伴似乎精神了些，马蹄踏在逐渐坚硬起来的道路上，声音清脆。

    他抬头眺望东南方，那片青黑色的山影越来越清晰，越来越高，像一堵巨大的、望不到边际的屏风，横亘在天边。<-->>

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