塞进最贴身的怀里，对旁边三个还懵着的同伴使了个眼色，几人慌慌张张地行了个礼，

    转身跑向自己那几匹瘦马，翻身上去，一抖缰绳，朝着西南方向万全右卫城堡的方向，没命地打马飞奔，转眼就消失在丘陵后面。

    没等太久，西南边又起了烟尘。

    这次是派出去的另一队夜不收，带着七八个人骑马跑回来。

    打头的正是李铁柱，后面跟着张之极和另外几个家丁，还有之前派去探路的两个老兵。

    一个个都风尘仆仆，脸上带着疲惫，但李铁柱却很是兴奋。

    队伍到了跟前，李铁柱几人翻身下马。

    窦尔敦递过去一个军用水壶，李铁柱接过来，拧开盖子仰头就灌，咕咚咕咚大半壶下去，才长出一口气，用袖子抹了把嘴。

    “侯爷！摸清楚了！”李铁柱也顾不上累，走到王炸跟前就开始述说了起来。

    “张家口堡里头，晋商那八大家，范、王、靳、梁、田、翟、黄、马，确实都在堡子里有宅子。

    他们的铺子也是一家挨一家，我们数了数，光是明面上大的商铺，加起来就得有四五十家。

    范永斗家最阔，独占着堡里最好的地段，光是像样的铺面就有六家，城外还有上百顷地。

    其他几家也差不多，铺子少的三四家，多的五六家。”

    他喘了口气，继续说道：

    “这帮人富得流油。我们装成收皮货的，在茶馆酒肆里蹲了几天，听那些伙计、力巴闲聊。

    说他们往蒙古、甚至往辽东走私，什么都卖。铁器、粮食、布匹、药材，都是朝廷明令禁止出关的东西。

    尤其是铁和布，量大得很。光范永斗一家，听说光是去年到今年，往辽东倒腾的铁器就不下二十万斤，棉布十万匹。

    这得赚多少银子？我们估摸着，这八家凑一块，家底少说有三四百万两雪花银！

    现银恐怕也有好几十万甚至上百万两藏在各处银窖里。”

    王炸点点头：“说他们跟官府勾结的事。”

    “勾结深了！”

    李铁柱脸色沉下来，

    “张家口堡的守备叫张世荣，就是个贪官。范永斗他们每月孝敬，数额不小。

    有商队要出关，只要给够了银子，张守备就睁只眼闭只眼，手下的兵根本不敢查。

    还有，宣府镇的总兵董继舒，跟他们也勾勾搭搭。

    我们打听到，前两年后金能绕过蓟镇从蒙古破口进来，就是范永斗派人给后金送了宣府、大同的边防图！

    这帮王八蛋，为了钱，啥都敢卖！”

    他缓了一口气，又说道：

    “张家口堡里，名义上有兵一千二，守备张世荣管着。

    但实际上吃空饷的不少，能拉出来打仗的，能有八百就不错了。

    而且器械破旧，士气低迷。

    上头还有宣大总督、宣府巡抚这些文官，但天高皇帝远，下面具体事，还是守备和那几家商人说了算。

    整个堡子，都快成他们几家开的了。”

    李铁柱说完，看着王炸。

    旁边的张之极和几个家丁也点头，补充了些细节，比如几家大商铺和仓库的具体位置，守军平时巡逻的规律等等。

    王炸听完，没说话，眯着眼看着西南方向张家口堡的轮廓。

    李铁柱说完，又想起件事：

    “对了侯爷，我们在堡里还听说，满桂满总兵……现在该叫满经略了，他回宣大了。

    朝廷新给的差事是‘提督宣大山西军务’，这会儿估计已-->>

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