借来的旧伞，走出金润大厦。

    雨还在下，但已经从暴雨变成了中雨。街道上积水很深，一脚踩下去能没过脚踝。路灯的光在水面上反射，碎成千万片晃动的金色。

    砂锅粥店就在大厦斜对面，隔一条街。店招是红色的，在雨夜中格外醒目。店面不大，只有五六张桌子，但这个时间点，居然还有两桌客人——一桌是几个刚下班的年轻人，大声说笑着；另一桌是一对中年夫妻，安静地吃着粥。

    “老板，还有粥吗？”陈默推开门。

    老板是个五十多岁的大叔，正靠在柜台后打瞌睡，听到声音睁开眼睛：“有有有，虾蟹粥、田鸡粥、鸽子粥，都是现熬的。”

    “虾蟹粥吧，两人份。”陈默说。

    “好嘞，稍等，二十分钟。”

    两人找了靠里的位置坐下。桌子是简单的折叠桌，椅子是塑料凳，桌面铺着一次性塑料桌布。空气里有粥的香气、姜丝的味道，还有潮湿的水汽。

    沈清如脱下外套——她的外套肩膀处湿了一小块。陈默的裤腿全湿了，鞋子进水，走起路来发出“咯吱咯吱”的声音。

    “真狼狈。”沈清如看着他的样子，忍不住笑了。

    “你也差不多。”陈默指了指她的头发——有几缕被雨打湿了，贴在额头上。

    两人对视，然后都笑了。那是一种劫后余生般的笑——完成了艰巨任务，在雨夜中狼狈逃窜，然后坐在简陋的粥店里，等着热粥上桌。

    老板先端上来一壶热茶和两碟小菜：一碟花生米，一碟酸萝卜。茶是普通的茉莉花茶，但很烫，喝下去从喉咙一直暖到胃里。

    “今天这报告，”沈清如双手捧着茶杯，“你觉得客户会满意吗？”

    “不知道。”陈默很诚实，“这是我们第一个项目，没有参照。但至少，我们尽力了。”

    “是啊，尽力了。”沈清如看着茶杯里浮沉的茶叶，“有时候我在想，我们这么拼命，到底是为了什么？为了赚钱？好像也不是，如果只是为了赚钱，有更轻松的路。”

    “那为了什么？”

    “为了……”沈清如想了想，“为了证明一些东西吧。证明我们研究的价值，证明我们理念的正确，证明在这个市场上，还有人愿意用最笨的方法做事——一家公司一家公司地研究，一个数据一个数据地核对。”

    陈默点点头。他懂她的意思。

    在过去的一个半月里，他们拒绝了几个“快钱”机会——有人想请他们写荐股报告，配合庄家出货；有人想请他们做“市值管理”咨询，其实就是操纵股价。给的钱不少，但他们都拒绝了。

    不是清高，而是知道那条路的终点是什么——老赵的下场，梁启明虽然暂时没事但永远提心吊胆的状态，那些在潮州酒楼里谈笑风生但眼睛里没有光的资本玩家。

    他们选择了更慢、更累、更不确定的路。

    “有时候我觉得，”沈清如继续说，“我们就像在修一条路。别人都在走捷径，走那些已经踩出来的、虽然泥泞但快的小道。我们却在修一条新的、更远但更坚实的路。不知道能不能修成，不知道修成了有没有人走，但就是想修。”

    她说这话时，眼睛里有种特别的光。不是激情澎湃的那种，而是一种安静的、固执的、认准了就不回头的光。

    陈默看着她，心里涌起一种强烈的共鸣。是的，修路。这个词很准确。

    他们在修的，不仅是一条投资的道路，也是一种做事的方式，一种职业的伦理，一种在市场洪流中保持清醒和尊严的可能。

    粥上来了。大号的砂锅，冒着腾腾的热气。虾是鲜虾，蟹是花蟹，粥熬得绵密，米粒几乎融化，上面撒着葱花和香菜。香气扑鼻。

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