的皱纹比出发前深了好几道。

    “清虚观出事了。”宋渊说，“长老会围了清虚观。我得马上回去。”

    周雪晴的眼神变了，没问第二句话，把木条往地上一杵。

    “那还等什么？走。”

    宋渊看了九命猫一眼。九命猫没起身，歪着头看他，竖瞳里绿光忽明忽暗。

    “你答应我的事，没忘吧？”

    “没忘。”

    “那就行。”她站起来跳上岸边的礁石，身形在晨光里拉出一道黑色的影子。“你忙你的，我养伤去。”

    走了两步，又停住，回头看了他一眼。

    “无面人吞了那些东西，不会消停太久。”

    说完转身走了，歪歪扭扭的背影消失在碎石滩尽头。

    从连云港往西走，最快的法子是搭长途汽车。

    九十年代的长途客运站就是一间铁皮棚子，几条木头长凳，墙上贴着发黄的时刻表，有半边字让太阳晒褪了色。

    售票窗口的铁栏杆锈得掉渣，里面坐着个打毛衣的大姐，头也不抬：“去哪？”

    “往南，最近一班。”

    宋渊买了两张票。二十八块一张，不对号，先到先坐。

    周雪晴靠在候车室墙上，左腿搭在长凳上，肿还没消。她从小卖部买了瓶正骨水，隔着裤腿往上抹，药水味呛得旁边等车的大爷直皱眉头。

    “清虚观在哪儿？”她问。

    “青阳县，顺利的话一天半能到。”

    宋渊也很无奈，没更快的法子了。这年头从苏北到皖南就是这么远。

    大巴来了，车身漆掉了好几块，排气管冒着黑烟。宋渊扶着周雪晴上了车，在最后一排找了两个靠窗的位子。车开出连云港上了国道，宋渊闭着眼调息。

    体内那团从天命珠里涌进来的力量还沉在丹田最深处，他试着用镇石之力去碰了一下，那东西立刻缩了缩，像受了惊的活物。

    不能硬来。先放着。

    大巴走了大约两个小时，路边地势开始起伏，平原变成丘陵，植被也密了。

    车在一个叫“柳河镇”的地方停了，不是到站——前面堵了。

    司机探出头骂了一句，缩回来：“前面不知道出了什么事，堵死了，得等。”

    宋渊从窗户看出去。国道前方确实堵了一串，大货车、拖拉机、三轮摩托歪七扭八挤在路上。但堵车的原因不是事故。

    是牲畜，路上有鸡。

    二三十只鸡，从路边村子里跑出来，疯了一样往北冲。后面跟着几条狗，尾巴夹在两腿间，叫都不叫，闷着头跑。

    再往后看，路边麦田里有几头牛在狂奔，蹄子把麦苗踩得稀烂，赶牛的老农在后头追，追不上，蹲在地头骂。

    “什么情况这是？”车上有人嘀咕。

    宋渊推开车窗，仔细看了看那些牲畜跑的方向。

    全是往北，没有一只往南的，像南边有什么东西在吓它们。

    “下车看看。”他跟周雪晴说了一声，从后门跳下去。

    柳河镇不大，一条主街，两排平房，街边几棵歪脖子槐树。镇上的人都出来了，站在街边看。几个老头蹲在墙根底下抽烟，一脸懵。

    宋渊走到一个蹲在街角的老头跟前：“大爷，这怎么了？”

    老头抬头看了他一眼，嘬了口烟：“邪了门了。昨晚半夜开始，地底下一直在响。”

    “什么响？”

    “闷的。”老头用烟杆敲着脚下的地面，“咚咚咚跟打鼓似的不停。天快亮时鸡就不进窝了，满院子乱蹿。狗也跑了，猪也-->>

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