……

    “到了。”天机子指了指前面。

    绿洲深处立着一道山门。

    青石砌的，有两丈多高，石头上爬满了青苔，边角都被风沙打磨得圆滑了。门楣上刻着三个字，笔法古拙，像是很多年前的人写的。

    “天机门”

    宋渊盯着那三个字看了好一会儿。

    五百年的门派？他在周家典籍里只见过寥寥几笔的记载，没想到今天能亲眼见到。

    “寒酸是寒酸了点。”天机子背着手往里走，“不过住惯了。”

    穿过山门，里面的景象让宋渊有些意外。

    没有什么威严的殿堂，也没有什么神秘的阵法。就是一个普普通通的村子，几十间土坯房稀稀拉拉地散着，房顶上铺着茅草，墙角堆着柴火。

    房子周围种着蔬菜和果树，黄瓜架子、西红柿秧子，还有几棵歪脖子杏树。

    鸡圈里有几只芦花鸡正在刨食，看见人来了，咯咯叫了几声，又低头吃它的。

    一个挑着水桶的年轻道士从旁边走过，看见天机子，恭恭敬敬地行了个礼，又好奇地看了宋渊一眼，挑着水走了。

    不像是什么隐世门派的总部，倒像是个与世隔绝的小村庄。

    “我们门派人不多。”天机子似乎看出了他的疑惑，“加上我，一共四十二个。平时种种地，练练功，日子过得挺滋润的。”

    他把宋渊带到一间比较大的房子里，让他在床上躺下。

    床是木板床，上面铺着一层薄薄的褥子，闻起来有股草药味。

    墙角放着一张桌子，桌上摆着笔墨纸砚和几本发黄的书。窗户糊着纸，晨光透进来，在地上投下一个方方正正的亮块。

    “你的伤不轻，先休息一下。”天机子转身要走。

    “等等。”宋渊叫住他：“你为什么救我？”

    这个问题他憋了一路。从古城到绿洲，足足两个时辰，他一直想问，但一直没找到合适的时机。现在终于能歇一歇了，这个问题再不问，他觉得自己睡不着。

    天机子没有立刻回答。

    他在床边的椅子上坐下，从袖口里摸出那杆旱烟袋。烟丝装进锅里，火折子点上，深深吸了一口，又慢慢吐出来。

    “你姓周，天机门和周家是世交，五百年的交情。”

    宋渊愣住了，想说自己姓宋，但随即反应过来——那封认祖归宗的信，那柄认主的诛邪剑。在血脉上，他确实是周家人。

    “当年那一战，不止周家。”

    天机子又吸了一口烟，眼睛眯着，像是在回忆很久以前的事，

    “白衣真人召集天下各派高手，联手布下封印。我们天机门的祖师，也在其中。封印布好之后，各派分头把守。周家守省城那一处，我们守西北这一处。”

    “五百年了，贫道是第九代传人，一直盯着这片大沙漠。”

    宋渊听出了言外之意，忍不住问：“那楼兰古城底下……”

    “就是西北的封印所在。”天机子点点头，“二十年前，玄阴教找到了那里。他们人多，我们打不过。只能眼睁睁看着他们在那儿建据点，一点一点削弱封印。”

    他叹了口气，目光变得有些黯淡：“贫道守了一辈子，眼看就要守不住了。”

    宋渊沉默了，他能听出老道话里的无奈。

    四十二个人的门派，对上玄阴教上百号人，确实打不过。能守二十年，已经很不容易了。

    “所以你就在火车上等我？”

    “贫道算了一卦。”天机子的嘴角扯了扯，算是一个笑，“算出周家会有人来西北，于是就去火车上碰碰运气-->>

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