臧霸、丹阳曹豹各拥兵马，使君无力号令二人，反受二人掣肘，此为徐州内忧也！”

    “淮南袁术自号徐州伯，陶公在世时，袁术便有窥探徐州之心，其兵马强盛，非徐州所能比。兖州今被吕布暂居，如若他击败曹操，必会窥探徐、豫。故袁、吕为徐州之外忧。”

    “以此而观之，徐州内忧外困，使君虽得徐州，但成事艰难，望使君周知利害！”

    陈群不是在劝刘备放弃接手徐州，而是提醒刘备目前徐州面临的困难。

    毕竟明眼人尽知，刘备眼下就一亩三分地，帐下兵不过五千，钱粮需由徐州供给，故与其困守小沛，不如入主徐州梭哈。

    刘备微微颔首，说道：“徐州虽弱，却比小沛好。今能为徐州主，好过马前卒。长文提醒之言，备当谨记于心，劳先生随备同行。”

    “愿为使君驱驰！”

    “阿梧可有见解？”刘备顺口问道。

    刘桓笑道：“糜竺、陈登请阿父入主徐州，阿父不妨咨问徐州忧患，以观二人心意！”

    “善！”

    次日，刘备出迎孔融、糜竺、陈登三人，先为陶谦哀悼，再与众人齐聚于堂中。

    糜竺为徐州别驾先行表态，说道：“刘公，陶使君病危时，言徐州内忧外患，非刘公不能安定，今恳请刘公前往郯城，主持徐州大局！”

    刘备谦让说道：“备才疏学浅，声望微薄，不敢受领大命，不妨上表天子，请委徐州刺史。”

    “天子远在关中，沿途道路断绝，信使不能达，难以表奏。”糜竺摇头说道：“刘公扶危济困，徐州士民钟意，望刘公主持大局！”

    陈登起身说道：“汉室陵迟，海内倾覆，刘公意在平乱，立功立事，在于今日。徐州富饶，户民百万，望刘公屈抚州事。”

    刘备继续推辞，说道：“淮南袁公路坐镇寿春，其自号徐州伯，四世五公出身，海内闻名，诸君可将徐州让于袁公路。”

    陈登领悟刘备之意，说道：“袁公路骄豪，非治乱兴邦之主。使君执掌徐州，今为君出步骑十万，上匡主济民，成五霸之业，下可以割地守境，书功于竹帛。若使君不从我等之意，容他人上位徐州，小沛钱辎恐难转运。”

    刘备忧虑而叹，说道：“二位深知徐州境遇，南有袁术，北有吕布，此为外忧。臧霸、孙观自拥兵马，曹豹、许耽桀骜难服。备执掌徐州，攘外必先安内，二君能否教我？”

    陈登笑道：“使君无需忧虑，臧霸、孙观为徐州守家之犬，登愿说服泰山诸将臣服。至于曹豹、许耽等丹阳兵将，为祸徐州已久，登与别驾愿为使君效力。”

    刘备斟酌半晌，问道：“备若领守徐州，得罪袁公路，不知外忧何解？”

    “袁公路自与袁本初结怨，使君可向冀州交好，暂免北疆之患。若袁术领兵侵犯徐州，我徐州士民当出兵献粮，以供使君驱驰！”糜竺说道。

    孔融瞧了半天，见刘备已经意动，说道：“袁公路非忧国忧民者，其为冢中枯骨，不足以谋划大事。今徐州士民欲托身于豪杰，玄德若不领之，恐会追悔莫及！”

    闻言，刘备起身作揖而拜，说道：“诸位盛情难却，备岂敢不往。今容备安顿小沛事宜，明日随诸位前往郯城。”

    “拜见刘徐州！”糜竺、陈登敬拜刘备。

    “诸位奔波辛劳，可先退下歇息，稍后备安排洗尘之宴！”刘备说道。

    三人晓得刘备有事需理，先行随侍从退下。

    待徐州来人退下，众人凑上向刘备道喜。

    “恭喜使君！”

    “恭喜阿父！”

    刘备脸上笑容难掩，笑道：“今先安排事宜，稍后庆贺不迟！”
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