姜汤的暖意还在喉间萦绕，院外便传来一阵细碎的脚步声，伴着丫鬟轻柔的通报：“姑娘，李夫人来看您了。”

    沈清辞握着瓷碗的手指微顿，眼底飞快掠过一丝冷意，随即又覆上病后的倦懒。她放下碗，靠在引枕上，声音轻缓地对晚翠道：“扶我理理鬓发，别让母亲瞧着我这般狼狈。”

    她口中的“母亲”，便是如今的镇国公夫人李氏——那个在前世将她推入深渊的女人。重生后第一次与李氏正面相对，沈清辞必须打起十二分精神，不能露出半分破绽。

    晚翠刚替她拢好耳边的碎发，门帘便被轻轻挑起。李氏身着一袭石青色绣海棠的褙子，外罩银狐毛披风，发髻上插着一支赤金点翠步摇，行走间珠翠叮当，透着当家主母的华贵。她身后跟着两个丫鬟，一个端着黑漆托盘，另一个捧着暖炉，排场十足。

    “我的儿，可算好些了？”李氏一进门就快步走到床边，脸上堆着真切的关切，伸手便要去摸沈清辞的额头，“前儿听你高烧不退，娘这心就跟悬在半空似的，夜里都睡不安稳。”

    沈清辞微微侧头，避开她的触碰，语气带着恰到好处的虚弱：“劳母亲挂心，女儿已好多了，只是身子还有些沉。”

    她能清晰地看到李氏指尖涂着蔻丹，指甲修剪得圆润光滑——前世寒潭边，就是这双手，亲手将她推入刺骨的水中。强压下心头翻涌的恨意，沈清辞垂下眼帘，掩去眸底的波澜。

    李氏也不介意她的避让，顺势坐在床沿的绣墩上，目光扫过屋内的陈设，最后落在窗边的红梅上，笑着道：“你院里这株红梅开得真好，比前院的还要艳几分。昨儿我让丫鬟折了几枝插在花瓶里，瞧着就喜人。”

    她看似在闲聊，实则在不动声色地观察沈清辞的状态——是否真如传闻中那般病弱，是否还像从前那般单纯易控。

    沈清辞顺着她的话头应道：“多亏母亲照料府中事务，女儿才能安心养病。只是女儿病中无能，倒让母亲多费心了。”

    “一家人说什么费心不费心的。”李氏摆了摆手，示意身后的丫鬟将托盘递过来，“这是娘让厨房炖的冰糖燕窝，加了些人参，你趁热喝，补补身子。还有这个——”

    她指了指另一个丫鬟手中的暖炉，语气带着几分亲昵：“昨日三皇子派人送了东西来，说是听闻你病了，特意让宫里的工匠赶制的暖手炉，瞧着精致得很，娘想着你畏寒，便给你送过来了。”

    托盘上的暖手炉呈梅花形，通体银白，炉身上錾刻着缠枝莲纹，边角还镶着一圈细碎的珍珠，确实是宫廷里的精致物件。三皇子萧景渊，前世正是用这些看似贴心的小恩小惠，骗取了她的信任，最后却亲手将沈家推入地狱。

    沈清辞的目光在暖手炉上停留片刻，心中冷笑。萧景渊此刻送来暖炉，哪里是关心她的病情，分明是想借着“探病”的由头，巩固两人的婚约关系——镇国公府手握兵权，他要夺嫡，少不了沈家的支持。

    “三皇子有心了。”沈清辞语气平淡，没有半分前世收到礼物时的欣喜，“只是女儿病中怕过暖，这暖炉虽好，怕是用不上。晚翠，你先收起来吧，待日后再用。”

    晚翠会意，上前接过暖炉，轻手轻脚地放到衣柜顶上，避开了李氏的视线。

    李氏脸上的笑容僵了一瞬，显然没料到沈清辞会是这个反应。从前的沈清辞，对萧景渊的馈赠向来视若珍宝，如今却这般冷淡，莫非是高烧烧糊涂了？还是有别的心思？

    她压下心头的疑虑，话锋一转，状似无意地提起：“说起来，你也十五岁了，再过两年便要及笄。府中管家的事，娘也该慢慢教你了。昨日老夫人还跟我念叨，说你是嫡长女，将来要撑起国公府的门面，这些庶务可得学起来。”

    沈清辞心中一凛。李氏这是想借着“教管家”的名义，将她拖入繁杂的事务中，一来可以分散她的精-->>

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