太婆没有等他的回答。

    她也不需要他的回答。

    她只是微微侧过头，那双浑浊的眼睛缓慢地转向林逸。

    那目光落在林逸身上时，並没有任何变化。

    没有审视，没有评估，没有林逸在大多数强者眼中见过的那种衡量。

    只是看了一眼。

    就像確认一枚已经盖了章的文书，確认一个已经被录入名册的访客。

    然后她收回视线，重新看向艾德温。

    “安娜的祝福不是摆设。他是死亡屋的客人。你对他动手，就是过线。”

    艾德温的嘴唇剧烈地颤抖起来。

    他想要反驳，想要爭辩自己只是在“考验”参战者，想要说那不过是惯例的交涉手段——

    但那些话涌到喉咙口，又全部卡住了。

    因为他知道没用。

    在这个老太婆面前，任何辩解都是徒劳。

    她已经给出了判决。

    “你过线了。”

    老太婆说了第四句话。

    林逸注意到，这四句话加起来，用掉的词汇不超过三十个。

    艾德温沉默了很久。

    久到林逸以为他不会再开口。

    然后，艾德温笑了。

    “过线。”他重复著这个词，声音从低笑逐渐拔高，“我过线。”

    他的肩膀开始颤抖，手指痉挛般蜷曲，指甲嵌入掌心。

    “我在这里被锁了三千年！”他的声音猛地拔高，带著压抑到极致后终於决堤的尖锐，“三千年！我遵守了每一道规则，回答了每一个问题，放过了每一个能吞噬却因为不合规』而必须放走的蠢货！”

    他向前迈了一步。

    锁链哗啦作响，绷紧到极限。

    他没有理会。

    “三千年来，我是唯一一个每次都说真话的囚徒！”他的声音已经近乎嘶吼，“我本可以把他们全部吞掉，全部！但我没有！我按照规则陪他们玩游戏，给他们公平的机会，送他们离开——”

    他猛地指向林逸。

    “他呢？”

    “他踏进我的宫殿，身上带著安娜的祝福，从一开始就免疫我所有的能力！这不公平！这不叫考验，这叫——”

    “这叫规则。”

    老太婆打断了他。

    她的声音依然是那种没有起伏的平直，却像一盆冰水，將艾德温所有的怒火当头浇熄。

    “安娜的祝福是她的权限，她愿意给谁就给谁。”老太婆说，“你接受不了，是你的问题，不是规则的问题。”

    艾德温张著嘴，喉咙里发出破碎的气音。

    “你总是不明白。”老太婆看著他，浑浊的眼睛里第一次出现了某种类似於无奈的情绪，“你以为你在遵守规则，其实你只是在等待一个破坏规则的时机。”

    “你以为你在忍耐。”

    “你以为三千年很长，其实对死亡屋而言，不过是一瞬。”

    她的声音很轻，却每个字都像钉子，把艾德温钉死在原地。

    “你不是输在今天。”老太婆说，“你输在第一天。”

    艾德温站在原地，一动不动。

    他脸上的所有表情都像退潮般缓缓消褪。

    只剩下一种无所適从的空白。

    他低著头，看著自己脚边那些散落的锁链，以及更远处那盏油灯投下的暗影。

    许久。

    他的肩膀开始轻轻颤抖。

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