靳寒的深夜到访，如同投入深潭的一颗石子，表面涟漪很快散去，水下的暗流却愈发汹涌。他带来的信息量巨大，也带来了更多疑问。苏晚、艾德温和苏砚在书房中讨论了许久，试图捋清这错综复杂的关系网，制定下一步计划，但最终发现，在缺乏更多关键信息，尤其是关于苏景行真正意图和“归墟”本质的情况下，任何计划都显得仓促而危险。

    “靳寒的警告，至少有一部分是真的。”苏砚面色凝重，手指无意识地敲击着桌面，“苏景行如果真是为了开启‘归墟’不择手段，而晚晚你是关键，那你的处境就极其危险。南太平洋之行，必须从长计议，做最万全的准备。”

    艾德温点头同意：“我们需要更详细的情报，关于‘海渊观测站’的，关于当年事故的，还有……关于伊莎贝拉最后去向的。靳寒提到你母亲可能是假死脱身，这或许是一线希望，但也可能是更大的谜团。在弄清楚之前，不能贸然行动。”

    苏晚看着手中的“钥石”和戒指，感受着那微弱的共鸣。她知道父兄说得对，冲动是魔鬼，尤其是在面对苏景行这样神秘而危险的对手，以及“归墟”这种未知的存在时。但等待，同样是一种煎熬，尤其是当你知道自己可能是解开一切谜题的关键，而危险又如影随形时。

    “我们需要盟友。”苏晚抬起头，眼中闪烁着冷静的光芒，“单靠莱茵斯特家族，应对靳家内部的分裂势力，以及苏景行，或许不够。靳寒……他或许可以成为某种程度的盟友，至少目前，在阻止苏景行和‘归墟’被滥用的目标上，我们似乎一致。”

    “但他毕竟是靳家的人，而且……”苏砚皱眉，他对靳寒始终抱有深深的戒心，“他对晚晚你，态度暧昧不明。之前是敌对，是试探，现在又突然示好，甚至不惜违背家族意愿。他所说的欠母亲人情，理由不够充分。我担心他另有所图。”

    艾德温沉吟道：“靳寒此人，心机深沉，难以捉摸。但不可否认，他目前提供的信息，确实对我们有价值。与他合作，无异于与虎谋皮，必须慎之又慎。我们可以保持接触，交换一些不涉及核心的情报，观察他的真实意图。至于更深层的合作……”他看向苏晚，意思很明显，这需要苏晚自己来判断和把握。

    苏晚明白父亲和大哥的担忧。靳寒就像一团迷雾，看似清晰时又模糊，看似危险时又递出橄榄枝。但眼下，他是除了“渡鸦”（或者说苏景行）之外，唯一能提供关于“第七实验室”、“归墟”、“钥匙”核心信息的人。而且，他似乎在用他的方式，为她挡住了一部分来自靳家最直接的攻击。这份“保护”，无论出于何种目的，至少目前对她是有利的。

    “我会小心。”苏晚最终说道，“但接触是必要的。我们需要了解更多关于苏景行和‘归墟’的信息，也需要了解靳家内部的确切动向。靳寒，是目前最好的突破口。”

    接下来的日子，表面看似恢复了平静。火灾案的调查告一段落，舆论渐渐被新的热点取代。苏晚重新投入工作，处理因之前风波而积压的事务，同时暗中推进对“海渊观测站”和南太平洋坐标的进一步调查，以及追查苏景行的一切蛛丝马迹。莱茵斯特家族的资源和“守夜人”的力量被充分调动起来，一张无形的大网悄然撒开。

    而靳寒，在短暂现身星穹庄园后，仿佛又回到了医院，继续他的“康复治疗”。圣玛丽安医院顶层依旧戒备森严，靳家对外封锁了所有关于他病情的具体消息，只偶尔有“恢复情况良好”、“已能进行简单活动”之类的模糊通稿流出。但苏晚通过夜枭的渠道得知，靳寒的身体恢复速度远超常人预期，他似乎正在暗中重整自己的力量，应对靳家内部因他重伤和那份声明而引起的暗流。

    两人之间，保持着一种奇特的、若即若离的联系。没有正式的会面，没有公开的交流，只有通过极其隐秘的渠道传递的、经过多重加密的零星信息。有时是靳寒那边传来一些关于靳家内部某些人异常动向的提醒，有-->>

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