"生命比财富更重要。你可以失去财富，但不能失去生命。你可以失去一切，但不能失去……不能失去自由。"

    威廉沉默了。他在思考，思考秦风的话。生命比财富更重要。他知道，这话说得对。但是，他花了五十年时间，才建立了他的帝国。现在，要他放弃这一切，真的很难。

    "威廉，"秦风说，"你不是一个人。我们会保护你。我们会接你到安全的地方。我们会确保，观星会伤害不了你。"

    威廉的眼睛，湿润了。他不知道，自己为什么会感动。他以为，他已经麻木了。他以为，他已经不会感动了。但是，当秦风说"我们会保护你"，他的眼泪，突然就流了下来。

    "谢谢你，秦风。"威廉说，"谢谢你告诉我这些。"

    "不用谢。"秦风说，"威廉，记住——你不是一个人。"

    威廉点点头。他挂断电话，深吸一口气。他知道，他即将踏上一段危险的旅程。他可能再也回不到纽约。他可能再也见不到他的孩子，他的孙辈。但是，他不后悔。因为他知道，如果他不去，他永远无法得到救赎。如果他不去，他永远无法得到原谅。如果他不去，他永远无法……他永远无法面对自己。

    威廉走出办公室，走向电梯。电梯下到地下车库，他坐进自己的车。车子驶出车库，驶向曼哈顿上城。他知道，他要去哪里——观星会在纽约的秘密据点，一个位于中央公园附近的私人会所。

    车子行驶在公路上，窗外的城市开始苏醒。上班族们开始涌入地铁，学生们开始上学，商人们开始上班。每个人都忙碌着，每个人都追求着自己的生活。没有人知道，在他们中间，有一个人，即将踏上一段危险的旅程。没有人知道，有一个人，即将去背叛他花了五十年时间效忠的组织。没有人知道，有一个人，即将去……去为了救赎自己而战。

    威廉的车子，驶入中央公园附近的街道。街道上，高楼林立，但有一个区域，安静得格格不入。那是一片私人会所，只有少数人知道它的存在。

    威廉的车子，停在那片私人会所的门口。他下车，走向会所的大门。门口的保安认识他，恭敬地打开大门。威廉走进去，里面是一个巨大的大厅，装饰着古典的家具和艺术品。大厅里，没有人安静，但威廉知道，这里面，藏着观星会最核心的秘密。

    威廉走向电梯，电梯下到地下三楼。电梯门打开，他走出电梯，眼前是一条长长的走廊。走廊的尽头，是一扇厚重的铁门。威廉走过去，输入密码。铁门缓缓打开，里面是一个巨大的会议室。

    会议室的中央，是一张巨大的圆桌。圆桌周围，坐着六个人——中村健次、埃琳娜·罗西、王明远、伊万·彼得罗夫、艾哈迈德·哈桑、玛格丽特·索恩。他们没有说话，只是静静地看着威廉。

    威廉走到圆桌前，拉开椅子，坐下。他看着眼前这六个人，他的眼睛，闪烁着复杂的光芒。

    这六个人，是他的战友。他们一起工作了数十年，一起制定了一个又一个计划，一起完成了一个又一个任务。他们是他的朋友，他的兄弟，他的……他的家人。

    但现在，他们是他的敌人。

    "威廉，"中村健次开口，"你确定吗？"

    威廉抬起头，看着中村。"确定什么？"

    "你确定要退出吗？"中村说，"你知道，一旦你退出，你就不能回头。"

    "我知道。"威廉说，"我确定。"

    中村沉默了。他在思考，思考威廉的决定。他不知道，威廉为什么要退出。他不知道，威廉经历了什么。他不知道，威廉在想什么。

    "威廉，"埃琳娜·罗西开口，"你知道，你的退出，会给我们带来多大的影响吗？"

    威廉抬起头，看着埃琳娜。"影响？">

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