“叔父。”祖昭轻声道，“侄儿从未怨过您。”

    祖约眼眶忽然红了。

    他没有说话，只是伸手在祖昭发顶重重按了一下。那手掌粗糙温热，与韩潜如出一辙。

    师徒，叔侄，父子。

    这支队伍里的情分，从来不是血亲二字能说尽。

    三日后，鸡笼山。

    春日的钟山余脉，草木初发。山脚下的茶寮简陋，只有三五张木桌，几个过路脚夫在歇脚。

    祖昭换了身寻常布衣，与冯堡主一前一后进了茶寮。

    那人已坐在最里侧的桌边。

    仍是那日拦车的文士，青衫儒冠，面白无须。见祖昭进来，他微微颔首，做了个请坐的手势。

    桌上摆着两盏茶，一碟青盐豆。

    祖昭在他对面坐下。冯堡主坐在邻桌，看似自顾自喝茶，手一直按在腰间。

    “小公子守信。”沈充开口，声音温和，“老朽以为，韩将军不会让你来。”

    “师父让我来的。”祖昭看着他的右手。今日那断指处用袖口遮着，看不出痕迹。

    沈充笑了笑，没有接这话。

    他端起茶盏，慢慢饮了一口，才道：“小公子可知，当年雍丘城破之前，老朽见过陈武几面？”

    祖昭没有答。

    “三次。”沈充自顾自道，“第一次，是石勒兵临城下那日。我入城劝陈武，说祖逖已死，祖约庸才，雍丘守不住。他不信。”

    他放下茶盏，目光投向窗外，像是在回忆。

    “第二次，是守城半月后。胡人日夜攻城，陈武的嫡系死了一半。我去他府上，他正对着舆图发呆，满眼血丝。他说，沈先生，这城守得住么？我没答。”

    窗外有鸟鸣，清脆又寂寥。

    “第三次，是城破前三日。陈武刚从城头下来，左肩中了一箭，甲胄上全是血。他见了我，忽然问，沈先生，你说朝廷为何要召祖车骑回朝？”

    沈充转过头，看着祖昭。

    “老朽答他，因为朝廷不信任祖逖，也不信任你们这些北伐军。”

    茶寮里静了一瞬。

    祖昭握紧了膝上的衣料。

    “陈武听了，沉默很久。他说，我十六岁从军，随祖车骑渡江北上，打了七年胡人。朝廷召祖车骑回朝，我认了；祖车骑病逝雍丘，我也认了。可为何还要我们守着这城，守着一个不会来救我们的朝廷？”

    沈充的声音平和，像在说一件很寻常的事。

    “老朽没有答他。他自己答了，后来，他一个人出城去了胡营。”

    祖昭喉头发紧。他想起周横说过的话—陈武投降那夜，身边三十亲卫被杀得只剩三个，自己也差点被杀。

    那不是贪生怕死。

    那是绝望。

    “老朽后来常想。”沈充道，“若那夜我没有去见陈武，他还会不会降胡？”

    他自问自答：“大约还是会。只是老朽给了他一个理由，让他觉得自己不是背叛，是绝望。”

    祖昭抬眼看向他，第一次直视这个传说中的人物。

    “你今日约我来，就是要说这些？”

    沈充摇了摇头。

    他从袖中取出一卷旧帛，放在桌上，推过来。

    “老朽罪孽深重，不敢求谁宽恕。只是有些事，当年无人可说，如今再不说，怕是没机会了。”

    他顿了顿，看着那卷帛书。

    “这是王敦与石勒往来的信函抄本，共七封。时间从太兴元年至永昌元年，历历可考。”

    邻桌-->>

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