将领。此次南征，他率三千轻骑绕到邾城上游烧毁沿江渡船，断了毛宝的退路，为攻破邾城立下首功。他抱拳道：“末将在。”

    “你率五千精骑，护送百姓北上。记住，你的任务是护送。遇到祖昭，打退即可，不必追击。”

    李菟嘴角微微一扯。“大都督放心。祖昭若敢来，末将便让他知道，我大赵的骑兵不止乞活军。末将只需三千骑正面压上，两千骑两翼包抄，一次冲锋便把他碾碎。”

    夔安看了他一眼。“祖昭不是靠硬冲能碾碎的。此子用兵诡诈，极善疲敌骚扰。你需多派斥候，留意侧翼，防备偷袭。百姓走不快，你便慢慢走，不急。只要百姓到了邺城，他便输了。”

    李菟抱拳：“末将明白了。”

    散帐后，石闵独自走出帐外。月光下，他的面孔阴沉如水。朱保凑上来，低声道：“将军，李菟那小子不过烧了几条船，便敢在大都督面前这般狂妄。他哪里知道祖昭的厉害。”

    石闵没有说话，只是望着北方漆黑的夜空。良久，他将双刃矛狠狠插在地上。“让他去。”

    数日后，义阳以北官道。

    李菟的五千精骑押着一万余百姓，浩浩荡荡向北行进。队伍绵延十余里。壮丁被绳索串成一列，妇孺被驱赶着走在中间，老人走不动便遭鞭打。路旁倒伏的尸首已无人掩埋，野狗在尸堆间徘徊。李菟策马立于道旁高地，望着这支庞大的队伍，嘴角带笑。

    “祖昭。你不是擅长疲敌骚扰吗？”他喃喃道。

    当晚，队伍在一处叫青石沟的地方宿营。李菟将五千骑兵分作五营，各守一方，将百姓圈在中央。营外布设明暗哨卫，巡逻队沿营地边缘来回走动。

    然而骚扰来得比他预想的更快。子时，北营外围忽然响起尖锐的呼哨声。李菟从帐中冲出，只见北营外火光闪烁，数十支火箭落在营帐上，引燃了几顶帐篷。赵军骑兵仓促应战，追出营去，黑暗中只捡到几只空箭壶。

    第二夜，南营。第三夜，东营。一连骚扰了三夜。李菟被折腾得疲惫不堪，眼中布满血丝。他明明放了数倍于往日的斥候，可那些北伐军的斥候像鬼魅一般，总能找到哨卫的缝隙钻进来。

    第四夜，骚扰忽然停了。

    李菟一夜未眠，坐在营火旁等了一整夜。等来的却是黎明时分一骑斥候的急报。队伍后方十里处，发现北伐军步卒的踪迹，人数不下两千。李菟的嘴角扯出一抹冷笑。

    “终于来了。”

    他留下两千骑守营看住百姓，自率三千精骑向后方扑去。祖昭的两千步卒在官道上列阵迎敌。长矛如林，陌刀闪烁。李菟的三千精骑呼啸而上。两军交锋，杀声震天。激战正酣之际，官道两侧的山坡上忽然冒出无数火把。祖昭的九百骑兵从埋伏处杀出，两翼包抄，箭雨如蝗。

    李菟脸色大变。他意识到自己也中了埋伏。但他没有石闵那般沉稳。眼见骑兵被夹击，他慌了神，仓促下令撤退。三千精骑在箭雨中溃退，自相践踏，死伤枕藉。

    与此同时，赵孟带着八百步卒趁夜摸进青石沟。留守的两千赵军骑兵被后方的喊杀声吸引，防备松懈。赵孟带人割断拴百姓的绳索，将他们从一条干涸的泄洪沟中悄然引出。

    当李菟狼狈退回青石沟时，沟中已空无一人。万余百姓，全部消失。他瘫坐在地上，脸色惨白，嘴唇发抖，说不出话来。