着一卷兵书，念给她听。念着念着，王嫱便睡着了。她的呼吸变得绵长，手搭在隆起的腹部上，嘴角微微上翘。祖昭放下书，替她掖了掖薄被，轻手轻脚走出内室。

    顾长卿已在书房等候。

    他如今蓄起了短须，穿一身月白长衫，越发像个儒商。见祖昭进来，他从袖中取出一卷账册。

    “将军，上月的账。瓷器坊净利十五万钱，织坊八万，船队十二万。茶叶换马五十三匹，折钱约二十万。刨去工坊的投入、庄园的开销、府里的用度，上月净盈余十八万钱。”

    祖昭接过账册翻看。顾长卿的复式记账法已用得很熟，收支两条线清清楚楚。他将账册放下。

    “工坊的投入再加大些。年底前，明光甲和陌刀的产量要翻一番。”

    顾长卿记下。

    “还有一件事。”顾长卿压低声音，“襄阳那边的商队带回一个消息。石虎从辽东败退后，在邺城大举征兵。幽州、冀州、并州，十五以上五十以下的男丁，三丁抽一。”

    祖昭的目光锐利起来。

    “什么时候的事？”

    “今年二月便开始了。消息传到襄阳，已是四月。”

    祖昭手指在膝上轻叩。三丁抽一，石虎这是要补辽东之战的损耗。赵军的底子确实厚，即便败给慕容皝，转眼又能拉出一支大军。这支大军的目标是哪里？慕容皝？还是南方？

    “庾征西那边有什么动静？”

    顾长卿道：“听说又上了一道表，详列了粮草兵械数目和进军方略。朝中还在议。”

    祖昭点了点头。

    “继续盯着。北边有任何风吹草动，立刻报我。”

    顾长卿应声退下。

    黄昏时分，祖昭陪王嫱在院中散步。王嫱扶着腰慢慢走，祖昭走在半步之后，随时准备搀扶。夕阳将老槐树的影子拉得老长，喜鹊在枝头跳来跳去，叽叽喳喳叫个不停。

    王嫱忽然停步，手按在肚子上，眼睛瞪得大大的。

    “怎么了？”祖昭一步跨到她身旁。

    王嫱没有回答，只是握住他的手，按在自己腹部。

    隔着薄薄的春衫，祖昭感觉到一下极轻极轻的触动。像一只小小的手，隔着肚皮，轻轻推了一下。他整个人僵住了。

    王嫱抬头看他，眼眶红红的，嘴角却弯着。

    “在动。”

    祖昭的手覆在她腹部，一动不动，生怕惊扰了什么。过了片刻，又一下。比方才更有力了些。祖昭的喉咙像被什么堵住了，说不出话，只是将王嫱轻轻揽进怀里。

    夕阳将两个人的影子投在青石地上，融成一个。

    数日后，韩潜派人送来一封书信。

    祖昭拆开。信中说，朝廷已准了庾亮的第二道表。庾亮将亲自移镇石城，所部诸军沿长江、沔水布防，待秋凉便大举北伐。韩潜让祖昭加快陌刀队和骑兵的训练，秋后北伐军将出兵策应。

    祖昭将信收好，望向北方的天际。

    麦收已过，淮水两岸的田野空荡荡的，只剩齐刷刷的麦茬。北风将天上的云吹成一条一条的白练。秋天不远了。