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    “这个能换马。”祖昭低声道，“北方的胡人离不开茶。等产量上来了，用茶跟他们换马，一匹好马换几斤茶，他们抢着换。”

    王嫱没有说话，将那片茶叶小心地收进袖中。

    中午，庄上的里正非要留饭。祖昭推辞不过，便在庄子里的公屋坐下。几个妇人端上来饭菜，糙米饭、炒青菜、一盆鸡蛋汤，还有一条红烧鱼。

    “将军，粗茶淡饭，您别嫌弃。”里正搓着手，有些不好意思。

    祖昭端起碗，扒了一大口饭：“挺好的，比我当年在雍丘吃的强多了。”

    里正的眼眶一下子红了：“将军，您还记着雍丘呢？”

    祖昭没有说话，埋头吃饭。

    王嫱坐在他旁边，看着他吃得香，自己也动了几筷子。她从小吃的是精细饮食，糙米饭有些硬，但她没有皱眉，一口一口地吃完了。

    饭后，祖昭在庄子里又待了半个时辰，跟几个老农聊了聊今年的收成和明年的打算。王嫱坐在一旁，听着他说话，看着他跟那些百姓交流的方式——不是高高在上的施舍，而是平起平坐的商量。

    一个老农说：“将军，俺想明年多租十亩地，种豆子。豆子好卖，价钱也高。”

    祖昭想了想，道：“行。但你得保证不耽误种粮食。粮食是根本，不能减。”

    老农连连点头。

    一个年轻人说：“将军，俺想学打铁。听说城里的工坊招人，俺想去试试。”

    祖昭看了他一眼：“你有力气吗？”

    年轻人撸起袖子，露出结实的胳膊：“有！”

    祖昭笑了：“行，明天去找陈师傅，就说我让你去的。”

    年轻人高兴得跳了起来。

    回程的路上，王嫱没有坐马车，而是骑了祖昭的马。祖昭牵着缰绳，走在前面。夕阳将两个人的影子拉得很长，交叠在一起。

    “昭哥。”王嫱忽然开口。

    “嗯？”

    “你今天在庄子上，跟那些百姓说话的样子，跟在军营里不一样。”

    祖昭回头看了她一眼：“哪里不一样？”

    “在军营里，你是将军，发号施令，说一不二。在庄子上，你像是……”王嫱想了想，“像是他们的家人。”

    祖昭沉默了片刻，道：“他们跟着我，把命都交给了我。我不把他们当家人，谁把他们当家人？”

    王嫱没有说话，只是伸出手，轻轻碰了碰他的肩膀。

    回到府里，已是傍晚。芸娘端了热水来，两人洗漱更衣。晚饭时，王嫱忽然说：“昭哥，我想把庄子上的账目也管起来。”

    祖昭放下筷子，看着她：“你忙得过来吗？”

    “顾先生管生意，芸娘管府里，庄子上的事没人盯着。”王嫱道，“流民越来越多，账目不能乱。我每个月去一趟，查查账，看看收成，不耽误什么。”

    祖昭想了想，点头道：“行。但有一条，别太累。有什么事让下面的人去做，你盯着就行。”

    王嫱抿嘴一笑：“知道了。”

    夜深了，两人躺在床上。窗外蛙声一片，偶尔传来几声狗叫。王嫱侧过身，看着祖昭的侧脸。

    “昭哥，你今天在庄子上，蹲下来摸那个小孩的头，问他娘的病好了没有。那一刻，我觉得……你是个好人。”

    祖昭转过头，看着她：“你以前觉得我是坏人？”

    王嫱笑了，轻轻捶了他一下：“以前觉得你是英雄，今天觉得你是好人。英雄让人敬畏，好人让人亲近。”

    祖昭伸手将她揽进怀里，低声道：“睡吧，明天还有事。”

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