公子,今日是您的大日子,千万稳住。”
祖昭深吸一口气:“稳得住。”
辰时,迎亲队伍从驿馆出发。祖昭骑着高头大马走在最前面,身后是鼓乐班子、旗幡仪仗、五十名骑兵护卫。队伍浩浩荡荡,穿过朱雀大街,朝乌衣巷王家而去。
王家张灯结彩,门前挤满了看热闹的人。鼓乐声、鞭炮声、欢笑声混在一起,热闹非凡。
祖昭到了王家门口,被王家的子弟们拦住了。这是催妆的环节,新郎要念诗,要答话,要过了这一关才能进门。
王恬站在最前面,笑嘻嘻地说:“祖将军,今日不念十首八首诗,休想进门。”
祖昭笑了,清了清嗓子,念道:“窈窕淑女,君子好逑。”
王恬摇头:“太短了,再来。”
祖昭又念:“关关雎鸠,在河之洲。窈窕淑女,君子好逑。”
众人起哄:“不行不行,换一首!”
祖昭想了想,念了一首自己做的:“春风拂柳绿,花落满庭香。今日迎淑女,白头不相忘。”
众人这才满意,让开了路。
祖昭进了大门,穿过前院,来到正厅。王导端坐在上首,王悦夫妇坐在两侧。祖昭行了大礼,然后被引到后院。
后院的闺房门前,王嫱穿着绿色的嫁衣,头上盖着红盖头,站在门槛后面。按照规矩,新郎要念诗“却扇”,新娘才会放下扇子,露出面容。
祖昭站在门外,念道:“双扇开,单扇闭。新娘娇,新郎喜。今日迎得佳人归,一生一世不分离。”
闺房里安静了片刻,然后传来一声轻笑。王嫱放下了手中的团扇,露出那张温婉的脸。她今日化了淡妆,眉如远山,目若秋水,比平日更添了几分艳丽。
祖昭看得有些发怔,被顾长卿轻轻推了一下,才回过神来。
接下来是同牢合卺礼。祖昭和王嫱并肩坐在正厅的案前,面前摆着酒菜。两人先同吃一份牢(肉食),表示从此同甘共苦。然后各自端起一只瓢,用红绳相连,对饮合卺酒。
王导坐在上首,看着这一幕,眼眶微微发红。
正在这时,门外传来一声高唱:“圣旨到!”
众人纷纷起身,祖昭和王嫱也站了起来。一个中年内侍捧着诏书,大步走进正厅,身后跟着两个小太监,抬着一个锦盒。
“寿春子祖昭接旨!”
祖昭整了整衣冠,跪下行礼。
内侍展开诏书,朗声念道:“朕闻之,夫妇之道,人伦之始。寿春子祖昭,忠勇可嘉,功在社稷。琅琊王氏女嫱,温婉贤淑,德容兼备。今二人成婚,朕心甚慰。特赐黄金百两,锦缎五十匹,玉如意一柄,金钗一对,以贺佳期。钦此。”
祖昭叩首:“臣祖昭谢陛下隆恩。”
内侍将诏书和锦盒递上,又笑着说:“祖将军,陛下说了,祝您和新娘子百年好合,早生贵子。陛下还说了,等您回寿春了,别忘了给他带几件新瓷器。”
祖昭笑着应了,让人赏了内侍一锭银子。
王家的宾客们纷纷议论:“陛下亲自下诏赐婚,这可是天大的荣宠。”
“祖将军年纪轻轻就封了寿春子,又娶了王司徒的孙女,前途不可限量。”
“可不是嘛,听说他带的兵,把胡人打得落花流水。”
祖昭没有理会这些议论,转身回到王嫱身边。王嫱低着头,脸上泛着红晕,不知是胭脂还是害羞。
吉时已到,王嫱要上轿了。
按照规矩,新娘由兄弟背上轿。王恬蹲下来,王嫱趴在他背上,被一路背到门口。祖昭跟在后面,目光一直追着王嫱的背影。
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