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    话未说完，他又是一阵剧咳。

    这次咳出的血，染红了韩潜的臂甲。

    “使君！医者！快传医者！”韩潜朝门外急喊。

    门被推开，医官和将领们涌入。室内顿时乱成一团。

    祖逖却摆了摆手，示意众人安静。

    他目光缓缓扫过每一张脸—冯铁的刚毅，卫策的沉稳，董昭的锐气，还有韩潜的忠诚。

    这些面孔，这八年来，与他一同冲锋，一同守城，一同望着北方。

    “诸君，”祖逖用尽最后力气，声音忽然清晰起来，“逖……先走一步。河北……就拜托你们了。”

    言毕，他缓缓闭上眼。

    那只抓住韩潜的手，松开了。

    太兴四年九月庚戌，豫州刺史、奋威将军祖逖，病逝雍丘，年五十六。

    三军缟素。

    灵堂设在刺史府正厅。

    白幡垂落，棺椁静置。祖逖的佩剑横置棺前，剑鞘斑驳，剑柄磨得光亮。

    将领们轮流守灵，人人面色悲戚。

    但悲戚之下，暗流涌动。

    第三日入夜，偏厅中聚集了十余名高级将领。烛火跳动，映着一张张凝重的脸。

    “使君遗命未定主帅，此事不能再拖。”冯铁首先开口。他是祖逖麾下老将，年近五十，资历最深，“军不可一日无主。石勒探子已至黄河南岸，若知我军无帅，必大举来犯。”

    “冯将军所言极是。”卫策接话，“但……该由谁接掌？”

    厅内沉默下来。

    众人目光游移，却无人率先开口。

    许久，董昭低声道：“按常理，该是祖约将军。他是使君亲弟，现任建威将军，驻防合肥。若召他来雍丘—”

    “祖约将军确是最合适人选。”一名中年将领插话，“名正言顺。”

    “名正言顺？”另一名年轻将领忍不住道，“陈校尉，你我在河北血战时，祖约将军在合肥守城。不是我轻视守城之功，但北伐军的主帅，该是深谙河北战事之人！”

    “那你说是谁？”陈校尉反问。

    年轻将领语塞。

    厅内又陷入沉默。

    韩潜坐在角落，一直未发一言。他脑海中回响着祖逖的嘱咐—“无论谁接掌此军，只要他真心北伐，你便尽心辅佐。”

    可真心北伐，如何判断？

    “韩将军。”冯铁忽然看向他，“你是使君临终前最后见的人。使君，可曾有过暗示？”

    所有目光齐刷刷投来。

    韩潜深吸一口气，缓缓站起。

    “使君只说，北伐军不是私兵，该由能带领它收复中原的人统率。”他如实复述，“至于人选，使君未指定。”

    “那便是天意自择了。”冯铁长叹一声，“既如此，我提议，明日召集所有校尉以上将领，公推主帅。得票多者继任，诸君以为如何？”

    众人交换眼神，陆续点头。

    这是最公平，也最容易服众的办法。

    “那便如此定了。”卫策起身，“明日辰时，正厅议决。”

    当夜，韩潜没有回营，而是去了偏院。

    小屋里，祖昭还未睡。

    四岁的孩子坐在榻边，面前摊着一卷简易地图—那是祖逖早年手绘的黄河沿岸地形图。图上标注着渡口、戍垒、险要，笔迹已有些模糊。

    “公子。”韩潜轻唤。

    祖昭抬起头。烛光下，那张小脸异常平静。

    “韩叔，父亲走了，是么？”>

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