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    祖昭没有再问。

    他转头望向西北，那里是汝南的方向。三百里外的叔父，此刻应该正在收拢兵马。他不知道桃豹会不会分兵，也不知道祖约能不能守住。他只知道寿春城头这面旗不能倒，倒了他就真的无家可归了。

    风从北岸吹来，比昨日更冷了。

    数日后，汝南城北。

    斥候连滚带爬冲上城楼，声音都变了调。

    “将军，北面发现赵军大队，距城不到六十里，旗号是张亮，至少两万人！”

    祖约猛地从椅子上站起来，手中茶杯落地，碎成几片。

    两万人。他手上一共才两万一千人，而且还在收拢中，真正能战的不过一万出头。桃豹没有把全部力量用来攻城，他分兵了。

    “再探！”祖约的声音压得很低，“查清是绕道南下还是直奔汝南！”

    斥候飞奔而去。

    祖约走到城头，向北望去。夜色沉沉，什么也看不见。但他能感觉到，黑暗中正有一支大军在逼近，马蹄声、脚步声、车轮声，混在夜风里，隐隐约约，若有若无。

    他忽然想起祖昭小时候问过的一个问题——“叔父，要是敌人不来打咱们的城，去打了咱们的人，怎么办？”

    那时他笑着摸了摸侄子的头，说：“那就去救。”

    可如今他在汝南，寿春被围，淮水被断，他救不了任何人。他能做的，只有守住这座城。

    “传令，全军戒备。”祖约的声音在夜风中低沉而坚定，“派人往寿春送信，就说

    张亮两万兵马奔汝南来了，让韩将军早做准备。”

    亲卫迟疑了一下：“将军，赵军把淮水封得严严实实，信使过不去。”

    “过不去也要送。”祖约转身，目光如刀，“多派几个，走山路绕过去，死了也要把信送到。”

    亲卫领命而去。

    祖约又望向东南。三百里外的寿春城头，此刻应该灯火通明。他不知道韩潜能不能收到他的信，也不知道侄子能不能撑到援军到来的那一天。

    他只知道，从今夜起，他要独自面对两万赵军。

    而寿春城外的桃豹，正在等着这个消息。