“谢什么？朕又不帮你提亲。”他顿了顿，语气里带着几分感慨，“朕小时候，总想着长大以后如何如何。可真长大了，才发现很多事情，不是想怎样就能怎样的。”

    他望着棋盘上错落的棋子，轻声道：“你是朕的阿昭，可朕也不能事事替你出头。有些事，得你自己去争，自己去拼。”

    祖昭望着他，心中涌起一股复杂的情绪。

    十七岁的天子，坐在槐树下，说着这些老成持重的话。他的肩膀还很单薄，可已经扛起了整个天下。他想要支持北伐，想要收复失地，可朝堂上有江南世家掣肘，地方上有庾亮和郗鉴互相牵制。

    他能做的，不过是坐在这个院子里，下下棋，读读书，然后尽力去调和那些他调和不了的人。

    祖昭忽然道：“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”

    司马衍看着他：“讲。”

    “陛下不必事事亲为。”祖昭道，“庾太尉和郗司空，都是聪明人。石虎若真的南侵，他们自然会明白，不联手就是死。陛下只需点一点，不必用力。”

    司马衍若有所思。

    祖昭继续道：“至于江南世家，他们不愿打仗，不愿北伐，可他们也不愿看到胡人过江。若石虎真的打过来，他们比谁都急。”

    司马衍忽然笑了。

    “你的意思是，让石虎替朕去吓唬他们？”

    祖昭也笑了：“陛下圣明，臣可没这么说。”

    司马衍哈哈大笑，笑声在院子里回荡。

    笑完了，他站起身，走到祖昭面前。

    “阿昭。”

    祖昭起身，垂手而立。

    司马衍望着他，目光认真。

    “朕答应你，石虎若真的南侵，朕一定让庾亮和郗鉴动起来。你只管在寿春守住，别让胡人过淮水。”

    祖昭郑重行礼：“臣遵旨。”

    司马衍拍拍他的肩，笑道：“行了，别这么严肃。再下一盘，这次朕让你三子。”

    祖昭坐回去，拿起白子。

    两人又下了起来。槐树上的蝉鸣声一阵高过一阵，阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。

    这一盘，下了很久。

    棋子落盘的声音清脆悦耳，像这夏日里难得的清凉。