，却见北岸的火线并未移动，只是静静燃烧着，像是在对岸列阵观望。

    “将军，他们没动。”陈嵩低声道。

    祖约眯起眼，盯着那些火光。数量不多，约莫三五百人，不像是大军进攻的前锋。

    “是哨探。”他判断，“桃豹在试探，看我们还有没有力气守城。”

    “那……”

    “传令，城头多点火把，把声势造大。”祖约冷笑，“让胡虏看看，雍丘还没死透。”

    命令传下，城头火把次第点燃，远远望去，竟也连成一条火线，与北岸对峙。

    双方隔着漆黑的汴水冰面，无声地对峙着。没有呐喊，没有箭矢，只有寒风呼啸，卷动火焰，明灭不定。

    这一对峙，就是一夜。

    天蒙蒙亮时，北岸的火把熄灭了。胡骑退去，仿佛昨夜只是一场梦。

    但祖约知道不是。桃豹的探子已经摸清了雍丘的虚实，城墙依旧坚固，守军仍有反应，但城中的炊烟，稀薄得可怜。

    粮尽援绝的孤城，就像熟透的果子，只等伸手去摘。

    “他们还会来。”祖约对聚在堂中的将领道，“下次再来，就不是几百哨探了。”

    将领们沉默。每个人脸上都写着疲惫，还有更深的绝望。

    “将军。”一个年轻校尉忽然开口，声音发颤，“咱们……守得住么？”

    这话问出了所有人的心声。

    祖约环视众人，忽然笑了，笑得有些狰狞：“守不住也得守。雍丘后面是什么？是陈留，是谯城，是江淮，是千万百姓。咱们退了，胡骑的马蹄就踏过去了。”

    他站起身，走到堂前悬挂的祖逖佩剑前，伸手抚过剑鞘。

    “我兄长守雍丘八年，没让胡虏过汴水一步。如今他不在了，这剑还在，这城还在。你们说，咱们守不守得住？”

    无人应答，但堂中的空气，渐渐有了变化。

    那是一种认命般的决绝，既然退无可退，那就死在这里。

    就在这时，亲卫匆匆进来，附在祖约耳边低语几句。祖约脸色微变，挥手让众人退下，只留陈嵩。

    “营外来了个人。”祖约压低声音，“自称王敦使者，要见我。”

    陈嵩心头一紧：“将军，不能见！戴渊若知道……”

    “戴渊？”祖约冷笑，“他现在自顾不暇，管得了我？”

    他顿了顿，眼神复杂：“更何况，使者说带来了粮食。”

    使者被悄悄带入偏厅，是个三十多岁的文士，面白无须，眼神精明。他见了祖约，并不跪拜，只是拱手：“在下李延，奉大将军之命，特来拜会祖将军。”

    “大将军？”祖约坐在主位，没让人看茶，“哪个大将军？”

    “自然是武昌王大将军。”李延微笑，“大将军久仰祖氏忠义，尤其敬佩祖车骑风骨。如今朝廷奸佞当道，迫害忠良，大将军不忍见社稷倾覆，故而起兵清君侧。”

    他说着，从怀中取出一封书信：“此乃大将军亲笔信，请祖将军过目。”

    祖约接过，展开。信不长，言辞恳切，先赞祖逖功绩，再叹朝廷不公，最后说王敦起兵非为私利，实为“匡扶晋室，雪忠良之冤”。信末提到，知雍丘粮草紧缺，已备粮千石，三日内可运至城下。

    “粮在何处？”祖约放下信。

    “就在汴水北岸，距此三十里。”李延道，“只要祖将军点头，今夜便可运过冰面。”

    祖约盯着他：“条件呢？”

    “大将军只求一事。”李延往前一步，压低声音，“请祖将军暂守雍丘，勿助戴渊。待大将军入建康，清君侧毕，必为祖车骑-->>

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