起一片水花。
祖昭拉着司马衍也跳下去。江水冰凉,刺得人一哆嗦。司马衍呛了一口水,咳嗽起来,却死死抓着祖昭的手不放。
箭矢飞来,擦着他们身边飞进水里。艄公也跳下船,跟在后面跑。
六个人跑上岸,钻进芦苇荡。身后的战船靠了岸,士兵们跳下来,喊着追过来。
祖昭护着庾太后和司马衍,拼命往芦苇深处跑。芦苇叶割在脸上,生疼。脚下的泥泞陷住脚,每一步都费尽全力。
追兵的喊声越来越近。
忽然,前方传来马蹄声。
祖昭心里一沉。前后都有追兵?
他护着众人停下来,握紧了手里的刀。司马衍站在他身边,脸绷得紧紧的,手攥着褚蒜儿的小手。
芦苇被拨开,一队人马冲出来。当先一人,黑脸膛,身上穿着北伐军的甲胄。
祖昭愣住了。
那人也愣住了,随即翻身下马,单膝跪下:“末将周横,拜见太后,拜见陛下!”
祖昭眼睛一热,差点落下泪来。
周横!他怎么在这儿?
周横抬起头,看见祖昭,咧嘴笑了。那笑容还是那么糙,那么丑,却让祖昭觉得比什么都好看。
“小公子,末将来得及时不?”
祖昭点头,说不出话来。
身后追兵已经冲过来,看见这队人马,愣了一下,停住脚步。
周横站起来,翻身上马,朝身后一挥手:“弟兄们,把这些狗娘养的,给我杀干净!”
几十骑冲出去,喊杀声震天。追兵只有二三十个步卒,哪里是对手,转眼就被砍倒一片,剩下的掉头就跑。
周横也不追,策马回来,朝祖昭拱手:“小公子,末将奉韩将军之命,来接太后和陛下。”
祖昭问:“周叔,你怎么知道我们在这儿?”
周横道:“韩将军收到冯堡主的信,知道你们要去柴桑。他料定苏峻会封锁江面,让末将带人沿着北岸接应。等了三天,总算等到了。”
他看向庾太后和司马衍,又行了一礼:“太后,陛下,请随末将来。前面有个屯田点,有吃的有住的。歇一夜,明日送你们去寿春。”
寿春。
祖昭心里一暖。师父在那儿。师父在等着他们。
司马衍忽然开口:“周将军,王司徒他们呢?有消息吗?”
周横沉默了一下,摇头:“还没有。但王司徒那么厉害,一定没事。”
这话和祖昭说的一模一样。司马衍点点头,没有再问。
一行人上马,往北行去。
走出芦苇荡,眼前是一片旷野。夕阳已经落下去了,天边还剩一抹暗红。远处有炊烟升起,那是屯田点的方向。
褚蒜儿被周横抱在怀里,不哭不闹,只是睁着眼睛看这个满脸胡茬的大汉。周横被她看得不好意思,挠挠头,问:“小公子,这谁家孩子?”
祖昭道:“褚侍中的女儿。”
周横愣了一下,低头看着这个瘦小的孩子,忽然叹了一声。他没有再问,只是把孩子抱紧了些,用披风裹住她。
司马衍骑马走在祖昭身边,忽然问:“阿昭,到了寿春,咱们还走吗?”
祖昭想了想,说:“不走了。寿春有师父,有三万兵马。咱们就在那儿,等朝廷的援军打回来。”
司马衍点点头,望着北边的天空。
那里有一颗星,已经开始亮了。
屯田点到了。几排简陋的茅屋,一圈木栅栏,里面有人在走动。看见周横回来,有人跑过来开门。
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