弃子。

    这个词像冰锥，刺进在场每个人心里。

    “那……怎么办？”有校尉颤声问。

    祖约沉默良久，忽然道：“陈嵩，你带几个人，去城中大户家里。就说北伐军借粮，立字据，战后加倍偿还。”

    “他们若不肯……”

    “那就告诉他们。”祖约抬眼，目光如刀，“城若破了，胡虏进来，他们的家产、粮食、妻女，一样都保不住。是借给守城的兵，还是留给杀人的胡虏，让他们自己选。”

    陈嵩深吸一口气：“明白了。”

    他转身要走，又被祖约叫住。

    “还有。”祖约声音低了些，“派人去陈留，给韩潜递个消息。不用多说，就告诉他—武昌有变，雍丘断粮。”

    “是。”

    借粮的事，比想象中顺利。

    雍丘城里的大户，这些年能在乱世中保全，多少都受过北伐军的庇护。祖逖在时，军纪严明，从不扰民，甚至帮百姓筑坞堡、抗流寇。这份香火情，此刻见了效。

    三家大户凑出了三百石粮食，虽不多，但够千余人再撑七八日。

    陈嵩亲自带人搬运，走到最后一家时，那家的家主—个五十多岁的瘦削老者站在门口，欲言又止。

    “老丈还有事？”陈嵩问。

    老者犹豫片刻，低声道：“陈将军，老朽有个族侄，在建康为吏。前日有信来，说……说王敦檄文中，提到了祖车骑。”

    陈嵩心头一紧：“怎么说？”

    “说祖车骑忠贞为国，却遭朝廷猜忌，北伐大业功败垂成。”老者声音更低了，“王敦以此为例，说当今朝廷，奸佞当道，忠良寒心。”

    陈嵩听完，半晌没说话。最后抱拳：“多谢老丈告知。”

    回营路上，陈嵩脚步沉重。王敦这一手狠辣—把祖逖抬出来，既是收揽北伐军旧部人心，也是在提醒朝廷：你们逼死过一个祖逖，还想逼反更多人吗？

    而这话传到祖约耳朵里，又会如何？

    祖约的反应，出乎意料的平静。

    他听完陈嵩的转述，只是点点头，说了句“知道了”，便继续看墙上挂的地图。

    但陈嵩注意到，祖约握着马鞭的手，指节捏得发白。

    “将军……”陈嵩想说什么。

    “陈嵩。”祖约打断他，声音有些飘忽，“你说，我兄长若是还活着，会怎么做？”

    陈嵩答不上来。

    “他会骂王敦乱臣贼子，然后带着北伐军，死守雍丘。”祖约自问自答，“因为在他心里，忠义比天大。朝廷负他，他不负朝廷。”

    他转过身，脸上有疲惫，有挣扎，还有一种陈嵩从未见过的茫然。

    “可我呢？我不是兄长。我没他那么纯粹。”祖约笑了，笑得苦涩，“朝廷负我兄长，负北伐军，如今王敦起兵，又拿我兄长的名字当旗号。陈嵩，你告诉我，我该站在哪边？”

    陈嵩低头：“末将不知。”

    “我也不知道。”祖约长叹一声，“所以只能守着这座城，等。等韩潜回来，或者等胡虏打来，又或者等王敦和朝廷分出胜负。”

    他走到窗前，望着阴沉的天空。

    “但我有种感觉，这场乱子，不会很快结束。”

    消息传到陈留，是三天后。

    韩潜正在校场练兵，亲卫送来祖约的口信。他听完，脸上没什么表情，只让亲卫退下，继续看士卒操练。

    但站在他身边的陈留守将看出端倪，低声问：“韩将军，雍丘有事？”

    “缺粮。”韩潜简单道。

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