宴席按规制分了男女两席，男宾在前院宴厅。

    女眷则入了后院的暖阁，中间以雕花屏风相隔。

    既能互通声气，又不失礼数。

    开宴前的茶点，便叫满座宾客暗暗咋舌。

    奉上的是产自云雾山巅的雪顶含翠。

    此茶一年只采清明前的三两嫩芽，需以山泉水文火慢煎，

    茶汤澄澈碧绿，入口甘冽生津，传闻千金难买一两，寻常人家连见都见不到。

    配茶的糕点更不消说，皆是出自上京最负盛名的玉春楼——

    枣泥山药糕软糯清甜，梅花酥层层起酥。

    还有那嵌着金丝蜜枣的如意卷，每一样都是需提前半月预定、千金难求的珍品。

    “侯府果然大手笔！”有人举着茶盏啧啧赞叹，“这雪顶含翠，便是在宫里，也只有圣上端阳节时才舍得拿出来赏人。”

    “顾世子治水有功，圣上嘉奖，侯府重振指日可待啊！”附和声此起彼伏。

    顾清宴听着这些恭维，脸上的笑意越发温和，眼底却无半分波澜。

    就在这时，小厮顾福猫着腰快步走来，凑到他耳边压低了声音：

    “少爷，时辰到了，夏夫人那边已经预备妥当了。”

    顾清宴指尖摩挲着茶盏的边缘，目光扫过满座衣着光鲜的宾客。

    这些人皆是上京有头有脸的人物，今日当着他们的面给沐瑶正名，

    往后她与孩子们出现在人前，便再也无人敢嚼舌根。

    他微微颔首：“计划不变，让喜娘带她过来。”

    答应了夏沐瑶的事，他自然不会食言。

    随即，他朝立在一旁的李管家递了个眼色。

    李管家心领神会，清了清嗓子，快步走上厅中临时搭起的戏台，扬声道：

    “各位大人、夫人、少爷、小姐们，老奴是侯府管家，今日斗胆打断各位片刻，还望众大人赎罪！”

    喧闹的宴厅霎时静了几分，所有人的目光都投向了戏台。

    李管家挺直了腰板，声音愈发洪亮，带着几分刻意的喜气：

    “今日侯府双喜临门！

    一则是庆贺我家世子治水有功，受圣上嘉奖；

    二则，圣上感念世子劳苦功高，特赐定安伯府之女夏沐瑶为世子平妻！

    今日，愿在各位同僚亲友的见证下，世子与夏夫人喜结良缘，往后琴瑟和鸣，百年好合！”

    李管家特意提起这桩婚事为圣上钦赐，无疑抬高了夏沐瑶的身价。

    “哗——”他话音刚落，男宾席瞬间炸开了锅，议论声浪几乎要掀翻屋顶。

    “平妻？夏沐瑶？这是哪家的闺秀，怎么从未听过？”

    “方才管家说了，是定安伯府的姑娘！”

    有人立刻转头看向席间的定安伯夏致远，拱手笑道：

    “夏兄，恭喜恭喜啊！没想到你家竟与侯府结了亲，这可是天大的喜事！”

    夏致远端着酒杯的手僵在半空，脸上满是错愕与茫然。

    夏沐瑶？那不是他庶兄的女儿吗？

    四年前就已经失踪，生死不明，怎么突然成了顾清宴的平妻？

    满肚子的疑问堵在喉头，可当着满堂宾客的面，他又不好问顾清宴到底怎么回事。

    只能强压下心头的震惊，扯出一抹干笑解释：

    “诸位谬赞了。那夏沐瑶并非在下亲女，乃是我庶兄之女。

    只因她自幼父母双亡，才养在我膝下罢了。”

    他刻意隐去了夏-->>

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