？那可说好了，辛苦得很！”

    “我愿意！”李郁坚定地说。

    [嘿！当杂役？亏你想得出来！]惊蛰吐槽，[不过……倒是个混进去的好办法。先进去再说，总能找到机会打听消息。]

    “既然如此……”玄云子站起身，拍了拍道袍上的草屑，“也罢，贫道今日就做回好人。正好贫道也要回城，顺便带你们一程。不过事先说好，我只负责带你到棋院后门，能不能留下，就看你的造化和那管事的眼色了。”

    “多谢道长！多谢道长！”李郁连忙拉着阿土道谢。

    于是，三人熄了火，收拾好东西。玄云子将棋盘棋子胡乱塞进一个破布袋里背上，带着李郁和阿土，钻出了芦苇荡，朝着北凉城的方向走去。

    路上，玄云子似乎心情不错，话也多了起来，东拉西扯，一会儿说北凉城哪家的酱牛肉最地道，一会儿又说哪个巷子里的暗娼最便宜，听得李郁面红耳赤，阿土更是懵懵懂懂。

    [这老不修！]惊蛰鄙夷道，[不过……倒是套出点有用的。这北凉城，龙蛇混杂，除了官府的势力，还有‘漕帮’、‘盐帮’等江湖帮派，以及像‘饿狼坛’这种外来势力盘踞。水很深啊！]

    走了约莫半个时辰，一座巍峨的城池轮廓出现在眼前。城墙高耸，旗帜飘扬，城门洞开，车马行人络绎不绝，比李郁见过的任何城镇都要繁华喧嚣数倍。这就是北凉城！

    玄云子没有走正门，而是带着他们绕到西边一个相对偏僻的侧门。守门的兵丁似乎认识玄云子，打了个招呼就放行了，甚至没多看李郁和阿土这两只“小叫花子”一眼。

    进城之后，更是另一番天地。青石板铺就的街道宽阔整洁，两旁店铺林立，旌旗招展，叫卖声、吆喝声、车马声不绝于耳。各种香气（食物、脂粉、药材）和臭味（马粪、污水）混合在一起，扑面而来，让李郁和阿土眼花缭乱，仿佛刘姥姥进了大观园。

    玄云子对这里似乎很熟，七拐八绕，专挑人少的小巷子走。最终，他们在一条相对安静、铺着青石板、两侧墙壁斑驳的古旧街道尽头停了下来。

    街道尽头，是一扇看起来颇有些年头的黑漆木门，门楣上挂着一块匾额，上面用古朴的篆书写着四个大字——“烂柯棋院”。字迹苍劲，隐隐透着一股悠远的气息。门关着，旁边开着一个小侧门。

    “到了。”玄云子指了指那扇小侧门，“那里就是后门，通往后厨。你们自己去碰碰运气吧。贫道还有事，就先走一步了。”说完，也不等李郁再道谢，便背着破布袋，晃晃悠悠地消失在了巷子口。

    李郁站在“烂柯棋院”的后门前，深吸了一口气。怀里的惊蛰碎片安静地躺着，但那卷《藏锋诀》中三重功法和那枚李字令牌，却仿佛微微发热。

    烂柯棋院……龙血晶……父亲的线索……

    新的冒险，就要在这扇门后开始了。

    [小子，准备好了吗？]惊蛰的声音带着一丝期待，[这棋院里，说不定真有老子的‘零食’（其他碎片）呢！]

    李郁握紧了拳头，眼神坚定。

    “准备好了。”