糟糕的是,下方传来急促的脚步声和呼喝——被引开的巡逻队回来了!他们看到木堡里的尸体和岩窝上的异状,立刻吹响警哨!
“呜——呜——!”
凄厉的哨声响彻冰谷。
紧接着,无数火把从山脚亮起,如一条条火蛇向峰顶涌来!粗略看去,至少有两三百人!
“石叔!快过来!”阿七在对面嘶喊,手中刀已砍断绳索大半!
石蛮看了一眼越爬越近的冻尸,又看了一眼下方越来越近的火光,眼中闪过决绝。
他突然松口,放弃了绳索!
整个人连同冻尸一起,向下坠去!
但不是坠向深渊。
而是坠向——那片岩窝下方的冰坡!
“石叔——!!”阿七目眦欲裂。
但石蛮的身影已消失在冰坡后。
阿七咬牙,砍断最后一点绳索,对另外四名弟子吼道:“撤!按原计划,鬼哭峡汇合!”
五人迅速沿来路下滑。
而此刻,石蛮正抱着冻尸,在陡峭的冰坡上疯狂翻滚!
冻尸死死抓着他,幽绿的鬼火几乎贴到他脸上。石蛮能闻到它口中那股腐朽的恶臭,能看到它空洞眼眶中跳动的怨毒。
但他更知道——绝不能让它活着离开!
一旦这具“尸傀”与下方的商军汇合,会立刻暴露他们的行踪和目的。届时别说雪莲保不住,连阿七他们都逃不掉!
“跟老子……一起死吧!”
石蛮怒吼,用尽最后力气,狠狠一头撞向冻尸的额头!
“砰——!!”
头骨对撞的闷响。
冻尸的颅骨被撞裂,鬼火骤然黯淡。但它枯爪依旧死死掐着石蛮的脖子,越收越紧。
窒息感袭来。
眼前开始发黑。
石蛮仿佛看到很多画面——
看到三十年前,第一次见彭祖时,那个文弱巫祝对他微笑。
看到二十年前,与石蛮、麇君、鱼君在张家界歃血为盟。
看到十年前,抱着刚出生的阿七,那小子哭得震天响。
看到三天前,彭烈对他说:“石叔,等我好了,咱们再喝一场,不醉不归……”
“对不住了……小子……”石蛮喃喃,嘴角溢出血沫,“石叔……食言了……”
他最后看了一眼怀中渐渐停止挣扎的冻尸,又看了一眼紧紧含在口中的雪莲。
然后,用尽最后一丝力气,翻身滚向冰坡边缘——
那里,是万丈深渊。
也是……唯一的生路。
“轰——!”
他与冻尸一起,坠入永恒的黑暗。
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寅时末,鬼哭峡。
阿七和四名弟子蜷缩在一处冰洞里,浑身发抖。不是冻的,是怕的。
石蛮没有回来。
他们在汇合点等了整整一个时辰,直到山下的火把几乎将整座天子峰围成火圈,才不得不撤离。
“七哥……石叔他……”一名年轻弟子声音发颤。
阿七没说话,只是死死攥着拳头,指甲陷进掌心,渗出鲜血。
他知道,石叔回不来了。
那个如山般刚强的汉子,那个教他岩拳、骂他笨、却又在夜里偷偷给他盖被子的石叔,再也回不来了。
“走。”阿七哑声道,“回猿王窟。把雪莲……带回去。”
五人再次上路。
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