竹片上的字迹虽然潦草，但清晰可辨：“楚钥已得，藏于货担夹层。送剑庐，呈太师。阴符生设三重巫咒，需以破咒符破解。章华台密室机关在门上，三钮同按。弟子墨羽，泣血绝笔。”

    暗探们将竹片小心地包好，连夜送往南境剑庐。

    八、彭烈的痛哭

    南境剑庐，彭烈正在书房中整理手稿。

    数日来，他一直在等待墨羽的消息。每一天，他都会到剑庐门口张望，希望能看到墨羽的身影。但一天又一天过去了，什么消息都没有。

    这一日傍晚，一名暗探从楚国返回，带来了那片竹片。

    “太师，墨羽师兄他......他殉国了。”暗探跪在地上，双手将竹片呈上，声音哽咽，“我们在树林中找到了这个。”

    彭烈接过竹片，展开细读。

    “楚钥已得......弟子墨羽，泣血绝笔。”

    每一个字都像一把刀，剜在彭烈的心上。

    墨羽死了。

    墨翟的族弟，谋堂最出色的暗探，为了盗取楚钥，死在了楚国的土地上。

    彭烈的眼泪夺眶而出，顺着脸颊流下，滴在竹片上。他捧着竹片的手在颤抖，整个人都在颤抖。

    “墨羽......墨羽啊！”他痛哭失声，跪在地上，将竹片贴在胸口，“你为什么要去送死？我不是说了吗？若事不可为，先撤回来！你为什么就不听？”

    彭柔闻声赶来，看到彭烈跪在地上痛哭，心中一阵酸楚。她走过去，蹲在彭烈身边，轻轻拍着他的背。

    “兄长，墨羽是为了庸国而死的。他死得其所。”

    彭烈抬起头，泪流满面：“妹妹，墨翟为我庸国奔走一生，死而后已。墨羽又为庸国而死。我彭烈何德何能，让他们这样为我卖命？”

    彭柔泣道：“兄长，他们不是为了你，是为了庸国。你也不要太自责了。”

    彭烈擦了擦眼泪，站起身，将竹片小心地收好。

    “墨羽，你放心。你的仇，我一定报。你的遗愿，我一定完成。”

    他走到窗前，推开窗户。窗外，夕阳西下，天边的云彩被染成一片血红。远处，三星隐约可见，暗红色的光芒洒在山林间，如血一般。

    “楚钥已得。”彭烈喃喃道，“虽然墨羽没有带回来，但至少我们知道它藏在章华台，知道如何破解巫咒，知道如何打开密室。下一次，我们一定能拿到。”

    他转过身，对彭柔道：“妹妹，传令下去，再派人去楚国。这一次，我要亲自去。”

    彭柔大惊：“兄长，你的身体——”

    彭烈抬手制止她：“我的身体我知道。但楚钥必须拿到。这是开镇龙棺的关键。若拿不到楚钥，我们就无法在三星聚庸之前开棺。庸国就真的完了。”

    彭柔知道劝不住他，只得点头：“那我也去。”

    彭烈摇头：“不行。你留在剑庐，看好家。”

    彭柔还想争辩，彭烈已挥手道：“这是军令。”

    彭柔无奈，只得含泪点头。

    九、阴符生的冷笑

    云梦泽，鬼谷台。

    黑衣弟子跪在阴符生面前，将墨羽的尸体放在地上。

    “师尊，庸国的暗探已经死了。但楚钥没有找到，可能是被他藏在了什么地方。”

    阴符生走到墨羽的尸体前，蹲下身，仔细查看。他翻开墨羽的衣服，发现他的腰间系着一枚玉佩——护魂玉。玉佩已经碎裂，显然是为墨羽挡了一次致命的巫咒攻击。

    “护魂玉。”阴符生冷笑一声，“彭柔的东西。看来彭烈是下了血本。”
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