，比普通的铁重三倍。

    “太师，这就是泰山玄铁。”墨羽将矿石放在彭烈面前，“齐国矿脉中的极品，花了我五百镒黄金。”

    彭烈拿起玄铁，仔细端详。矿石表面粗糙，但隐约可见细密的纹理，像是某种古老的符文。他将矿石贴在耳边，似乎能听到里面传来细微的嗡鸣声，像是大地的心跳。

    “好材料。”彭烈赞道，“有了它，就可以铸第八锁了。”

    墨羽又道：“太师，还有一件事。我在齐国时，听说燕国的辽东寒铜被楚国人买走了。”

    彭烈脸色一变：“什么？被楚国人买走了？”

    墨羽点头：“是。阴符生派人去了燕国，出高价买走了仅有的两块辽东寒铜。我们晚了一步。”

    彭烈放下玄铁，沉默了很久。

    辽东寒铜，是铸第九锁的关键材料。没有它，第九锁就无法铸成。而阴符生买走了寒铜，意味着他也在铸锁——或者，他在阻止庸国铸锁。

    “阴符生，你够狠。”彭烈喃喃道。

    彭柔问：“兄长，没有辽东寒铜，第九锁就铸不成了吗？”

    彭烈摇头：“也不是完全铸不成，但需要找到替代材料。攸女说过，九锁的材料可以替换，但替代品的效果会差很多。”

    他想了想，对墨羽道：“继续打探。看还有没有别的材料可以替代辽东寒铜。另外，查一查阴符生买走寒铜后，用在了哪里。”

    墨羽领命。

    八、彭烈的决心

    当夜，彭烈独自坐在书房中，面前摆着泰山玄铁和那三把钥匙——庸钥、秦钥、晋钥。

    他拿起庸钥，翻来覆去地看着。这把钥匙，是他从彭祖那里继承的，已经传了三千年。钥匙上刻着古老的纹路，像是某种文字，又像是某种符咒。

    “彭祖在上，彭烈无能，不能保住庸国。”他喃喃道，“但请彭祖保佑，让我至少铸成九锁，保住龙脉。”

    他将钥匙放回木盒，又拿起那块玄铁。

    “第八锁，就叫‘天门锁’吧。”他自言自语，“锁住庸国的南大门，让楚军进不来。”

    门外传来脚步声，彭柔端着一碗药进来。

    “兄长，喝药。”

    彭烈接过药碗，一饮而尽，苦得直皱眉。

    彭柔看着他，欲言又止。

    “怎么了？”彭烈问。

    彭柔低声道：“兄长，攸女说，你的身体不能再操劳了。铸锁的事，交给石涧和墨羽去做吧。你好好养病。”

    彭烈摇头：“不行。铸锁需要巫剑门的心法，只有我会。石涧和墨羽都不懂。”

    彭柔急道：“可是你的身体——”

    “妹妹，”彭烈打断她，“我知道自己的身体。但有些事，必须我来做。你放心，我会小心的。”

    彭柔知道劝不动他，只能叹气。

    九、阴符生的动作

    楚国，郢都，鬼谷据点。

    阴符生坐在密室中，面前摆着两块寒铜——从燕国买来的辽东寒铜。寒铜表面泛着青白色的光泽，摸上去冰凉刺骨，像是握着一块冰。

    “师尊，庸国那边传来消息，彭烈已经被庸烈‘荣休’了。”一名弟子跪在门外禀报。

    阴符生抬起头，眼中闪过一丝精光：“荣休？什么意思？”

    “彭烈被赶出了上庸，回了南境剑庐。庸烈不准他再参与朝政。”

    阴符生笑了：“天助我也。彭烈被赶走，庸国朝堂上就再也没有能人了。竖亥那厮，只会坏事，不会成事。”

    弟子道：“师尊，我们要不要趁这个机会进攻-->>

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