柱顶各置一枚青铜钥匙——那便是阴符生费尽心血搜集的八枚钥匙：雍、荆、青、徐、冀、兖、扬、梁。八钥在月光下泛着幽幽青光，仿佛八只睁开的眼睛，冷冷注视着北方。

    ———

    筑坛期间，阴符生每日以药汤清洗伤口，又以鬼谷秘术续命。他的伤势极重，本该卧床静养数月，但他等不了。庸烈与彭烈的猜忌正在发酵，若等他们君臣和好，庸国便更难对付。他必须在猜忌尚未消除之前，找到庸钥的下落。

    “先生，”一名弟子小心翼翼地道，“您的伤还未愈，若强行施法，恐怕……”

    阴符生抬手制止他，声音冰冷：“不必多言。我意已决。八钥已齐，只差庸钥。只要找到庸钥，彭烈便无法开启镇龙棺。届时，庸国就是案板上的肉，任大王宰割。”

    弟子不敢再言，躬身退下。

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    七七四十九日后，祭坛竣工。

    这一日，天色阴沉，铅云低垂，闷雷在云层中滚动。阴符生登上祭坛，一身黑袍，断臂处空荡荡的袖管在风中飘荡。他的面色依旧苍白，但眼中却燃烧着疯狂的光芒。他的身后，八名弟子各捧一枚钥匙，立于八根石柱之下。

    “开始。”阴符生低声道。

    八名弟子将钥匙嵌入石柱顶端的凹槽中。钥匙与石柱严丝合缝，发出咔哒的脆响。刹那间，八道青光从石柱顶端射出，汇聚于祭坛中央的石案上。青光交织，形成一个巨大的光球，在阴符生头顶缓缓旋转。

    阴符生咬破舌尖，一口鲜血喷在光球上。血雾弥漫，融入青光，光球骤然变成暗红色，如同一个巨大的血瞳，缓缓睁开。

    “天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。九钥一体，相生相克。以八寻九，血引为媒——”阴符生双手结印，口中念起鬼谷禁咒。他的声音越来越高，越来越急，额上青筋暴起，汗如雨下。他的断臂伤口崩裂，鲜血顺着衣袖流淌，滴在石案上，嘶嘶作响。

    祭坛四周，狂风骤起。乌云翻涌，雷声大作，一道道闪电劈向祭坛，却被那血瞳般的巨大光球吞噬。八根石柱剧烈震颤，上面的符文如活物般蠕动，发出刺目的光芒。

    忽然，血瞳中央浮现出一幅模糊的画面——那是天门山，是龙眼洞，是镇龙棺。画面缓缓推进，穿过层层岩壁，最终定格在一具青铜棺椁之上。棺椁下方，一枚青碧色的钥匙静静躺着，正是庸钥！

    “找到了！”阴符生狂喜，厉声道，“庸钥就在天门山龙眼洞底，镇龙棺下！”

    话音未落，血瞳骤然炸裂。八道青光同时熄灭，石柱上的符文黯淡下去。阴符生一口鲜血喷出，踉跄后退，跌坐在祭坛上。他的脸色惨白如纸，断臂伤口血流如注，整个人仿佛老了十岁。

    “先生！”弟子们冲上来扶住他。

    阴符生推开弟子，挣扎着站起身，仰天长笑。那笑声凄厉刺耳，在夜空中回荡，惊起一群蝙蝠，扑棱棱飞向远方。

    “彭烈！你藏得再好，也逃不过我的感应！庸钥，迟早是我的！”

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    远处，郢都王宫。楚文王站在城楼上，望着云梦泽方向那道冲天而起的血光，嘴角勾起一抹得意的笑。他知道，阴符生成功了。庸钥的位置，已经锁定。接下来，便是派死士盗取。

    “传令下去，”他对身边的将领道，“挑选三十名最精锐的死士，由阴先生大弟子影无痕率领，潜入庸国南境，伺机盗取庸钥。”

    将领领命而去。楚文王望着北方，喃喃道：“彭烈，寡人倒要看看，你还能撑多久。”

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    远处，天门山。彭烈正坐在剑庐密室中翻阅《守城录》，忽然怀中一物微微发烫。他取出庸钥，只见钥匙泛着幽幽的青光，忽明忽暗，如同心跳。他心-->>

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