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    谋堂的暗探，不是吃素的。

    墨翟虽然远赴列国寻钥，但谋堂的暗网并未停歇。墨翟的师弟墨羽暂代谋堂事务，他日夜警惕，将暗探撒向庸国各条官道、各个关隘。楚使刚出郢都，谋堂的暗探便已盯上了他们。

    这一日，墨羽正在谋堂密室中整理情报，一名暗探匆匆而入，跪地禀报：“堂主，楚国有两路密使出使秦、巴，携带重金厚礼，似有图谋。另，数十名可疑人物潜入庸国，分散各城，身份不明。”

    墨羽霍然起身：“楚人动手了！快，加派人手，盯紧那些可疑人物。若能截获密信，即刻送来！”

    暗探领命而去。

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    数日后，一名暗探在庸楚边境截获了一封密信。信是楚使写给巴君的，措辞谦卑，许诺灭庸之后，割让庸国南境三城给巴国。暗探将信藏在蜡丸中，星夜送回上庸。

    墨羽接过密信，展开细看，面色骤变。他不敢耽搁，当即带着密信，赶往将军府。

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    彭烈正在书房中翻阅《守城录》，见墨羽匆匆而入，面色凝重，便知有大事发生。

    “墨羽，何事惊慌？”

    墨羽跪地，双手奉上密信：“门主，楚人动手了！这是截获的楚使密信，内容是楚王拉拢巴国，许以割让庸国南境三城，请巴国出兵助楚。另，还有一路密使赴秦，目前尚未截获信件，但推测也是同样的目的。此外，数十名间谍已潜入庸国，意图不明。”

    彭烈接过密信，展开细看。越看，面色越沉。楚人这一手，狠毒至极。远交近攻，拉拢秦、巴，孤立庸国；同时派间谍潜入，煽动贵族，离间君臣。若让他们得逞，庸国将不战自溃。

    “墨羽，”他沉声道，“传令下去，加派人手，全力搜捕那些间谍。一旦发现，格杀勿论。另，派人盯紧庸怀、麇安等人，他们很可能与楚人勾结。”

    墨羽领命而去。

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    彭烈将密信收入怀中，站起身，在书房中来回踱步。他知道，此事必须立刻禀报庸烈。可他也知道，庸烈正在猜忌他，若贸然入宫，只怕会引起更多怀疑。可若不去，楚人一旦得手，庸国危矣。

    “顾不得了。”他咬牙道，“备马，入宫！”

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    彭烈赶到王宫时，已是深夜。宫门守卫见是他，连忙开门。彭烈直奔偏殿，庸烈正在灯下批阅奏章，见他深夜入宫，面色不豫。

    “太傅，深夜入宫，有何急事？”

    彭烈跪地，从怀中取出密信，双手奉上：“君上，臣有要事禀报。楚人已动手了！这是截获的楚使密信，内容是楚王拉拢巴国，许以割让庸国南境三城，请巴国出兵助楚。另，还有一路密使赴秦，意图相同。此外，数十名间谍已潜入庸国，意图煽动贵族，离间君臣。”

    庸烈接过密信，展开细看。他的面色渐渐凝重，看完后，将信放在案上，沉默良久。

    “太傅，此事当真？”

    彭烈叩首：“臣以性命担保。请君上速做决断！”

    庸烈站起身，在殿中来回踱步。他走了几圈，忽然停下，看着彭烈：“太傅，你说，寡人该怎么办？”

    彭烈道：“君上，臣以为，当务之急有三件事。第一，派使者赴秦、巴，揭露楚国阴谋，稳住两国。第二，在全国范围内搜捕楚国间谍，防止他们煽动叛乱。第三，加强边境防御，以防楚军突然进攻。”

    庸烈点头：“好。就依太傅所言。第一件事，由太傅亲自去办。太傅与秦国有旧，最合适。第二件事，由竖亥负责。锦衣卫擅长缉捕，交给他办。第三件事，由石勇负责。南境剑军，加紧备战。”

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