烈道：“越快越好。我今夜就修书一封，命心腹送往秦国，托秦君照应。秦君若肯收留，彭婴便留在秦国；若不肯，再想办法。”

    彭柔点头：“兄长，我帮你磨墨。”

    ———

    当夜，彭烈独坐书房，提笔给秦君写信。

    秦君（秦宪公之子，秦出子）年幼，由太后临朝。太后虽贪图庸国的贡品，却也不愿得罪楚国。彭烈心中清楚，此信送去，未必能得到肯定的答复。但他必须试一试。为了彭氏，为了庸国，为了三星聚庸后的那场决战。

    他写道：

    “秦君殿下：庸秦世为兄弟，唇齿相依。今楚人虎视，庸国危殆。彭氏世代为庸国效力，鞠躬尽瘁，死而后已。然功高震主，自古难全。臣有一孙，名婴，年十二，聪慧过人，愿质于秦，以示庸秦之好。望秦君收留，臣感激不尽。他日庸国有难，秦君若肯出兵相助，臣必肝脑涂地，以报大恩。彭烈顿首。”

    写完后，他吹干墨迹，将信折好，收入锦囊。他唤来心腹弟子石安，将锦囊交给他，叮嘱道：“此信事关重大，你务必亲手交给秦君。若秦君不在雍城，就交给太后。记住，不可让任何人知道。”

    石安跪地叩首：“门主放心。属下必不辱命。”

    彭烈扶起他，拍拍他的肩：“去吧。路上小心。”

    石安将锦囊贴身藏好，转身消失在夜色中。

    ———

    彭柔站在窗前，望着石安的背影消失在黑暗中，心中五味杂陈。她知道，兄长这一步棋，走得很险。若秦君不肯收留彭婴，反而将此事泄露给楚国，庸国将面临更大的危机。可她相信兄长，相信他的判断，相信他的谋略。

    “妹妹，”彭烈走到她身边，“你在想什么？”

    彭柔摇摇头：“没什么。兄长，你说，秦君会答应吗？”

    彭烈沉默片刻，缓缓道：“不知道。但无论如何，我都要试一试。彭婴是彭氏的希望，我不能让他困在庸国，陪我们一起冒险。”

    彭柔点头：“兄长，你做得对。”

    ———

    远处，王宫寝殿。

    庸烈独坐灯下，面前摊着那卷盟誓的盟书，却一个字也看不进去。他还在想白天的事。诸部首领说“彭太傅恩重”“我们都服他”的那些话，像针一样扎在他心上。他是一国之君，却成了彭烈的陪衬。他不甘心。

    “君上，”竖亥的声音从门外传来，“臣有要事禀报。”

    庸烈道：“进来。”

    竖亥推门而入，跪在阶下，低声道：“君上，臣刚刚得到消息，彭烈派心腹弟子石安连夜出城，往秦国方向去了。行色匆匆，似有要事。”

    庸烈眉头一皱：“往秦国？可知所为何事？”

    竖亥摇头：“不知。臣已派人跟踪，但石安武艺高强，跟丢了。”

    庸烈沉默良久，缓缓道：“继续查。寡人要知道，彭烈到底在搞什么鬼。”

    竖亥叩首：“臣遵命。”

    ———

    远处，将军府。

    彭烈站在窗前，望着南方那片漆黑的夜空，久久不语。远处，三星静静悬垂，又近了一分。三星聚庸，还剩不到两年。他必须在两年内，完成九锁，集齐九钥，为庸国争取一线生机。可庸烈的猜忌，却让他步步维艰。他不能反抗，也不愿反抗。他只能忍，只能等，等庸烈醒悟的那一天。

    “父亲，祖父，列祖列宗……”他喃喃道，“烈必不负所托。”

    远处，更鼓声隐隐传来。三更天了。

    ———

    远处，秦国雍城，王宫。

    秦出子年幼，太后临朝。-->>

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