知彼，百战不殆。今庸国不知楚之虚实，贸然进攻，是谓盲人摸象。臣以为，当待三星聚时，楚有内变，方可一战。”

    ———

    庸烈听着彭烈的话，面色越来越沉。他本以为彭烈会支持他，没想到彭烈不仅不支持，还当众泼冷水。他心中不悦，却没有当场发作。

    “太傅之言，容寡人再思。”他挥了挥手，“退朝。”

    群臣跪伏，鱼贯而出。彭烈正要退出，内侍却拦住他：“太傅，君上有请。”

    彭烈心头一凛，知道庸烈要单独见他。他整了整衣冠，随内侍向偏殿走去。

    ———

    偏殿中，庸烈已经换下冕服，一身常服，坐在案后。他面色阴沉，目光冷冷地盯着彭烈。

    “太傅，坐。”他指了指对面的席位。

    彭烈依言坐下，心中忐忑。

    庸烈开门见山：“太傅，今日朝堂之上，你为何反对寡人伐楚？”

    彭烈道：“臣已说过，楚强庸弱，此时伐楚，如以卵击石。”

    庸烈冷笑：“以卵击石？寡人倒不觉得。南境剑军八千，个个以一当十。楚国内乱，人心惶惶。此时不打，更待何时？”

    彭烈道：“君上，战争不是儿戏。八千对数十万，胜算微乎其微。况且，楚国有阴符生，诡计多端。他若设下埋伏，庸军必败。”

    庸烈霍然起身，走到彭烈面前，居高临下地看着他：“太傅，你总是说楚强庸弱，总是说要等，要等。等三星聚，等楚国内变。要等到什么时候？等到寡人头发白了？等到庸国被楚国吞并？”

    彭烈跪地叩首：“君上息怒。臣非畏敌，实为社稷计。庸国经不起一场大败。若此战失利，南境剑军尽没，庸国将再无屏障。届时，楚军长驱直入，上庸不保。”

    庸烈盯着他，目光如刀：“太傅，你到底是畏敌，还是另有心思？”

    彭烈浑身一震，抬起头，目光直视庸烈：“君上，臣对天发誓，绝无二心。臣只是不想让庸国重蹈覆辙。先君在时，也曾想伐楚，是臣劝住了他。事实证明，臣是对的。若当年贸然伐楚，庸国早已不存。”

    庸烈沉默。他知道彭烈说的是实话。当年庸穆公也曾想伐楚，是彭烈力劝才作罢。后来楚国果然大举来犯，庸国险些亡国。可他不甘心。他是庸国的君主，他不能永远活在彭烈的阴影下。

    “太傅，你起来。”他的声音缓和了一些。

    彭烈起身，垂手而立。

    庸烈背着手，在殿中来回踱步。走了几圈，他忽然停下，看着彭烈：“太傅，若寡人执意伐楚，你会如何？”

    彭烈沉默片刻，缓缓道：“君上若执意伐楚，臣请率剑军为先锋，死而后已。”

    庸烈怔住了。他没想到彭烈会这么说。他本以为彭烈会继续劝阻，甚至以辞职相威胁。可彭烈没有。他说的是“死而后已”。

    “你……”庸烈张了张嘴，却不知道该说什么。

    彭烈跪地叩首：“臣受先君厚恩，又蒙君上信任，无以为报。若君上执意伐楚，臣当率军冲锋陷阵，以死报国。只求君上答应臣一件事。”

    庸烈道：“什么事？”

    彭烈抬起头，目光坚定：“若臣战死，请君上善待彭氏族人，保庸国文化不灭。”

    庸烈默然良久。他看着彭烈满头的白发，看着他脸上的皱纹，看着他眼中的决绝，心中涌起一股复杂的情绪。这个人，为庸国付出了太多。他不能让他去送死。

    “太傅，”他缓缓道，“容寡人再思。”

    彭烈叩首：“君上英明。”

    ———

    彭烈退出偏殿时，天色已暮。他站在宫门前-->>

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