楚文王在岸上的中军帐中，被远处的火光惊醒。

    他冲出帐外，只见江面上火光冲天，浓烟滚滚，半边天空都被烧红了。他脸色骤变，厉声道：“怎么回事？”

    一名斥候浑身是水，跌跌撞撞地冲过来，扑跪在地：“大王！庸军夜袭水寨，用火攻！水师……水师损失惨重！”

    楚文王面色铁青，咬牙道：“蔡鸠呢？叫他来见寡人！”

    蔡鸠被人从江中捞起来时，浑身湿透，面色惨白，跪在地上瑟瑟发抖。他刚被人从水里救出来，连甲胄都没来得及穿，头发散乱，狼狈不堪。

    “大王饶命！大王饶命！庸军趁夜偷袭，末将……末将猝不及防……”

    楚文王冷冷地看着他，目光如刀：“寡人的水师，五百艘战船，就这样被你毁了？你还有脸求饶？”

    蔡鸠连连叩首，额头磕出血来：“大王饶命！末将愿戴罪立功！末将……”

    楚文王没有再听他说完，拔剑一挥，蔡鸠的人头滚落在地，鲜血溅了一地。帐中众将跪了一地，无人敢言。

    “传令下去，”楚文王收剑归鞘，声音冰冷如铁，“水师残部退后休整。从今日起，改以陆路为主攻。寡人倒要看看，庸国那座破城，能撑多久。”

    众将齐声应诺。

    ———

    捷报传至上庸城时，天已大亮。

    彭山浑身是血，站在城头，望着汉水方向那片渐渐散去的浓烟，嘴角勾起一抹笑。三百死士，活着回来的，不到二百七十人。可他们烧了楚军一百多艘战船，杀了数百人，还逼得楚文王斩了自己的水师主将。这一仗，值了。

    城中百姓奔走相告，士气大振。有人欢呼，有人哭泣，有人跪在地上感谢上苍。石敢当拍着胸脯说：“有大将军在，楚军算个屁！”石勇也笑了，这是他这些天来第一次笑。

    彭柔站在城头，望着父亲那苍老却挺拔的身影，心中涌起一股暖流。可她没有笑。她抬起头，望着天空那三颗星辰。昨夜，她又观星了。三星又近了一分，而且——荧惑守心。大凶之兆。她的心沉了下去。

    “父亲，”她走到彭山身边，压低声音，“女儿有话要说。”

    彭山见她面色凝重，心中一凛，跟着她走下城头。

    ———

    城楼中，彭柔摊开一张星图，指着上面那三颗越来越近的星辰，面色惨白：“父亲，昨夜荧惑守心。三星又近了一分，而且荧惑的光芒已经盖过了心宿。这是大凶之兆。”

    彭山眉头一皱：“什么意思？”

    彭柔抬起头，望着他的眼睛，一字一顿：“三日之内，城必有内变。”

    彭山沉默。他知道女儿的占卜之术，传承自巫堂三百年，从未出过错。他想起阴符生的“三份大礼”——内乱、水淹、火攻。水淹和火攻，还没见踪影。难道内乱，要先来了？

    “能算出来，内变从何而起吗？”他问。

    彭柔摇头：“卦象模糊，只显示‘火’和‘口’。火为离，口为兑，离兑相加，为‘革’——革者，变也。内变，必从‘口’起。”

    彭山沉吟片刻，忽然想起一个人——竖刁。庸烈身边的近侍，那个总是笑嘻嘻的年轻人。他是庸烈最信任的人，也是宫中消息最灵通的人。若他是内奸……

    “我知道了。”他站起身，“你留在城头，哪里也不要去。此事，我来处置。”

    ———

    远处，楚军大营。

    阴符生站在地图前，望着上庸城的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑。他的青铜假肢在烛光下泛着幽幽冷光，五指缓缓收拢，仿佛在捏碎什么东西。

    “彭山，你以为烧了寡人的战船，就能守住上庸？-->>

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