股难以名状的悲凉。他想起当年庸烈即位时，握着他的手说“彭烈哥哥，你是寡人的兄长”。他想起庸烈在城头劳军时，举着酒碗说“寡人与将士们同饮”。他想起庸烈在金鞭峡大捷后，在朝堂上封他为“镇国侯”时的激动。那些画面，还历历在目。可如今，那个少年已经不见了。坐在御座上的，是一个真正的君王。

    “臣告退。”他叩首，退出偏殿。

    ———

    走出宫门时，夜风正凉。彭烈站在宫门前，望着那片漆黑的夜空，久久不语。石涧迎上来，低声道：“大将军，怎么了？”

    彭烈摇摇头：“没什么。君上长大了，不需要我了。”

    石涧沉默。他当然知道发生了什么。这些日子，朝堂上的流言，他也听说了。有人说彭烈权高震主，有人说彭烈私通秦国，有人说彭烈迟早会篡位。他嗤之以鼻，可他知道，庸烈未必这么想。

    “大将军，”他低声道，“要不要找君上谈谈？”

    彭烈摇头：“不必。君上是君，我是臣。臣子不该过问君上的事。”他顿了顿，“走吧，回剑庐。”

    ———

    此后，彭烈将更多精力放在剑堂事务上。

    他每日清晨登上天子峰，看石勇练兵；午后在剑庐中研读《守城录》，修订军制；傍晚去悬棺谷看望彭柔，听她讲巫祝之术。他不再过问朝政，不再主动入宫，不再与庸烈商议国事。庸烈不召他，他便不去。

    朝臣们渐渐发现，彭烈似乎“失势”了。有人窃喜，有人担忧，有人冷眼旁观。庸怀更是得意，觉得自己猜中了君上的心思，更加卖力地进谗言。

    “君上，彭氏掌兵权二十余年，根基深厚。若不早图，恐生后患。”

    庸烈不置可否，只是淡淡道：“寡人自有分寸。”

    ———

    这一日，彭烈在剑庐中与石勇商议秋操之事。石勇如今已是剑堂之主，带兵有方，深得将士爱戴。他跪在彭烈面前，低声道：“大将军，末将听到一些传言……”

    彭烈摆摆手：“不必说了。君上是君，我们是臣。做好自己的事就行。”

    石勇欲言又止，最终还是忍住了。他叩首道：“末将明白。”

    彭烈望着他，嘴角勾起一抹苦笑。他当然知道那些传言。庸怀在朝堂上说他“权高震主”，说他“私通秦国”，说他“迟早会篡位”。他嗤之以鼻，可他知道，庸烈未必这么想。君王的疑心，一旦种下，便如野草般疯长，怎么也除不掉。

    他站起身，走到窗前，望着南方那片漆黑的夜空，心中涌起一股悲凉。他想起父亲临终前的话——“三星聚庸前二十年，楚必再伐庸。届时庸烈已老，新君暗弱，朝堂必乱。”如今，庸烈还未老，朝堂已经乱了。不是外敌，是人心。

    他握紧腰间的龙渊剑，喃喃道：“父亲，您说得对。人心，比刀兵更可怕。”

    ———

    远处，王宫偏殿。

    庸烈独坐灯下，面前摊着几卷奏章，却一个字也看不进去。他还在想彭烈。想他跪在殿中，面色平静如水；想他退出偏殿时，眼中那一闪而过的悲凉。他是不是做错了？他摇摇头。他没有做错。他是君王，君王就该有君王的权威。彭烈再好，也是臣子。臣子不该凌驾于君王之上。可他真的凌驾了吗？他不知道。

    他只知道，从今往后，他不能再依赖彭烈了。他必须靠自己。

    ———

    远处，剑庐密室。

    彭烈独坐灯下，面前摊着父亲留下的那卷《守城录》，却一个字也看不进去。他还在想庸烈。想他即位时握着自己的手，想他在城头劳军时的英姿，想他封自己为“镇国侯”时的激动。那个少年，已经不在了。坐在御座上的，是一个真-->>

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