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    “彭门主，”他缓缓道，“寡人知道你是为庸国好。可你也要想想，庸国如今四面皆敌，粮草将尽，将士疲惫。若再与楚国硬拼，只怕……”

    彭山抬起头，目光如电：

    “君上，臣宁愿与楚国硬拼，也不愿用彭氏子孙的血肉，去换楚国的施舍！”

    ———

    殿中一片死寂。

    穆公盯着彭山，眼中闪过一丝复杂的情绪。有愧疚，有不悦，也有一丝隐隐的恼怒。

    他当然知道彭山是忠臣。可忠臣又怎样？忠臣就能不顾大局？忠臣就能一意孤行？

    “彭门主，”他开口，声音比方才冷了几分，“你口口声声说楚人不可信，可秦人就可信？你私联秦国，把天门山的秘密送给秦襄公，那时你可曾问过寡人？”

    彭山一怔：“君上，臣与秦国结盟，是为了……”

    穆公打断他：“为了什么？为了庸国？还是为了彭氏？”

    他站起身，走到彭山面前，居高临下地看着他：

    “麇伯说得对，你眼里只有彭氏，只有巫剑门。寡人问你彭氏有多少孩童，你便急成这样。可你想过没有，若庸国亡了，彭氏还能存在吗？”

    彭山跪在地上，浑身僵硬。

    穆公继续道：“寡人不是要灭彭氏，只是要几个孩童。楚国要的是祭祀用的血裔，又不是要你的命。你何必如此紧张？”

    彭山抬起头，看着穆公。

    这张脸，他太熟悉了。当年他在镐京救出庸宁时，庸宁还是个十五岁的少年，怯生生地叫他“彭先生”。后来庸宁即位，励精图治，推行固本策，编纂《庸经》，是何等英明。

    可如今的庸穆公，却让他陌生。

    “君上，”他声音沙哑，“臣不是紧张彭氏，臣是担心庸国。楚人若得了彭氏血脉，便会用其进行醒龙祭祀。届时，龙脉紊乱，天下大乱，庸国岂能独善其身？”

    穆公冷笑：“醒龙祭祀？龙脉紊乱？彭门主，你说的这些，寡人听不懂。寡人只知道，楚国兵临城下，庸国危在旦夕。若不早做打算，只怕等不到什么龙脉紊乱，庸国就已经亡了。”

    ———

    彭山沉默。

    他知道，自己说什么都没用了。

    穆公已经信了麇伯的话，信了楚国愿意以五城换血脉的鬼话。他再说下去，只会让穆公更加不悦，更加坚信他“只顾彭氏，不顾社稷”。

    他叩首三次，沉声道：

    “君上，臣告退。”

    穆公没有留他。

    ———

    彭山退出偏殿，站在宫门前，久久不语。

    秋风萧瑟，卷起满地落叶。他望着那片片黄叶，心中一片悲凉。

    石涧迎上来，低声道：“门主，君上怎么说？”

    彭山摇摇头，没有说话。

    石涧见他面色惨白，不敢再问。

    ———

    彭山回到隐剑洞，独坐灯下，将那卷彭祖留下的《镇龙九诀》手稿摊在案上，却一个字也看不进去。

    他想起父亲彭岳临终前的话：“若有一日，你遇到抉择——是守国，还是守民？你要记住，民重于国。”

    他想起祖父彭云的话：“庸国可以弱，不可以无骨。骨者，民心也。”

    如今，君上要他用彭氏子孙的血肉，去换楚国的施舍。他若答应，便背弃了先祖，背弃了彭氏三百年的传承。他若不答应，便是“不顾社稷”，便是“只顾宗族”。

    他该怎么做？

    他不知道。

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